– Да нет, просто знакомый. Мы редко видимся. В прошлый раз встретились где-то месяц назад, когда он пришел в галерею. А, кстати, занятно, но он интересовался той вазой Грейсона Перри, которую Беатрис Рочестер «случайно» разбила. – Она многозначительно посмотрела на меня. – Той, которой и ты интересовалась.

– Ты рассказывала ему ту историю?

– Не помню. Хотя я многим рассказывала, так что он легко мог узнать. Сказал, что у него клиент собирает работы Перри и его могла бы заинтересовать эта ваза. Хотел узнать цену. Я сказала, что не могу назвать точно, потому что вазу восстанавливали. И объяснила, что технически она принадлежит Эвану Рочестеру.

– Думаешь, у него правда был такой клиент?

– Да нет. Скорее всего, заняться было нечем. Люди так делают – приходят без записи или даже по записи и строят из себя транжир. – Элла задумчиво почесала нос. – Кстати, теперь припоминаю, что где-то неделю спустя заглянула парочка копов. Они хотели услышать историю о Беатрис и сфотографировали вазу Перри.

– Это их Рик наверняка послал.

– Может, но необязательно. По городу поползли слухи, что полиция намерена вновь открыть дело Беатрис. Нескольких моих друзей уже допросили. Ты же знаешь Терри, с йоги? Вот ее. Еще Пэм.

Эти всегда были готовы поделиться историями о Рочестерах, правдивыми или нет – неважно.

– Кстати, – заметила Элла, – в четверг вечером джазовый концерт на свежем воздухе, в парке за городом, я иду – то есть мы с моей подругой с козами и парочкой приятелей.

– Так все складывается удачно? – улыбнулась я.

– Пока неплохо. Не хочешь с нами?

– С удовольствием, но меня не будет в городе. Лечу в Лос-Анджелес на пару дней, на благотворительное мероприятие. – Совсем убрать воодушевление из голоса не удалось.

– Ага. Так вот зачем тебе стрижка. И где же ты остановишься?

– В отеле в Санта-Монике, называется Shutters on the Beach.

Она подняла брови:

– Шикарно! Ты же летишь не одна?

– Нет, не одна, – поколебавшись, призналась я.

– Но не с Риком Мак-Адамсом.

– Нет.

Теперь в ее глазах появилась искорка понимания. Она уже собиралась что-то сказать, но закрыла рот.