В ранний час «Ориент» работал без нагрузки. Наплыв молодежи ожидался к вечеру, а сейчас возле входа топтался один охранник, с которым Григорий уже давно был знаком. Игорь откровенно скучал, привалившись к ажурным перилам. Увидев молодую пару, входящую через цветущую арку, он выпрямился и с прищуром посмотрел на ранних посетителей. Перевел взгляд на девушку, и в его глазах мелькнуло одобрение.

– Здорово, Игорь, – улыбнулся Гришка, протягивая руку охраннику. – Давно не видел тебя. Где пропадал?

– На пару недель к бабке во Владивосток летал, – ответил рукопожатием Игорь. – Выдалась возможность, хозяин отпустил. Познакомишь со своей очаровательной спутницей?

– Тамара, – представил Гришка. – Недавно в Албазин приехала, будет здесь учиться.

– Очень приятно, сударыня. Меня зовут Игорь. Я охраняю это замечательное учреждение. Можете сполна насладиться выбором напитков, безалкогольных, конечно. Наш бармен посоветует самое лучшее.

– Вам не охранником надо работать, а рекламным агентом! – засмеялась Тамара.

– Нет, коммивояжером я не хочу быть, это не мое призвание, – честно признался Игорь и незаметно для девушки показал парню большой палец.

Удивительно, но Тамаре больше понравился сам бармен, представившийся Иваном, чем само помещение. Не хотелось обижать Гришу, но она видела и покруче. Обычное провинциальное кафе, каких много по стране. И все же теперь она реагировала на такое несоответствие со своими ожиданиями куда легче. Привыкала понемногу. Иван с любезностью предоставил на выбор большое количество коктейлей. Некоторые из них он сам придумал, как заявил бармен с гордостью.

– Надеюсь, сударыня, вы будете намного рассудительнее, чем ваши сверстники? – с какой-то затаенной хитринкой спросил он девушку.

– Не поняла вашего вопроса, извините, – Тамара переглянулась с Григорием, который только пожал плечами.

– Дело в том, что участились проверки молодежных кафе и клубов, – пояснил бармен, сноровисто готовя напиток, на который указала Тамара. – Городская администрация и думские выборные создали странный комитет, который получил большие полномочия по проверкам. Несовершеннолетние болваны – к вам это не относится, сударыня! – повадились пить какие-то странные энергетики. Подозревают какой-то магический наркотик. Поветрие пришло из Японии. Мне Игорь рассказал, что уже во Владивостоке вовсю торгуют им. Напьются обычного напитка, а сами улетают в какие-то параллельные вселенные. Реально, они сами потом рассказывают, где побывали. Хоть книги пиши. Вроде бы забавно, на здоровье не влияет, а все же подозрительно. Ваш коктейль, красавица.

Тамара улыбнулась и взяла в руки стакан с красиво украшенными по краям дольками сочных фруктов. Положив розу на стойку, решительно села на высокий стул, закинула ногу на ногу и стала допытывать у Ивана, не обращая внимания на сжавшего зубы Григория.

– И что, по-вашему, это может быть?

– Кое-что я узнал, – заговорщицки мигнув Гришке, понизил голос бармен, словно не увидев перемену в поведении товарища. – Оказывается, кто-то распространяет кристаллы, которые можно добавлять в любой напиток, кроме алкоголя. Там вообще крышу сорвет самым жесточайшим образом. Кристалл растворяется и начинает излучать какую-то энергию при контакте с аурой человека. То, что она состоит из необычных плетений, это сразу раскусили иерархи, подключившиеся к изучению наркотика. Проблема не в самом кристалле, а в распространении этого поветрия. Побочные эффекты только от совмещения алкоголя и кристалла. А так, пей себе на здоровье и путешествуй, где хочешь.

– А в чем тогда подвох?

– Пока никто не знает, – пожал плечами Иван и придвинул к Гришке его коктейль, любимую «шоколадную Ривьеру», даже не спрашивая, хочет он или нет. – Но в Китае сумасшествие от этих кристаллов. В Маньчжурии Небесная Канцелярия Цин Го уже готовит указ о введении смертной казни за распространение продукта. Видимо, их колдуны докопались до сути, но не хотят распространяться, в чем проблема. У нас тоже начались скачки вокруг волшебных кристаллов. Контрабандой через границу потоками прет.

– Ужас, – покачала головой Тамара. – Ладно, приятно с вами познакомиться, Иван. Мы, пожалуй, сядем за столик.

– Конечно, сударыня, – ослепительно улыбнулся Иван и, как только девушка первой отошла от стойки, постучал пальцем по своему лбу. – Ты совсем дурной, пацан? Думаешь, я запал на твою подружку? Да от нее за сто километров порода чувствуется. Моего Дара хватает это понять. Она из очень сильного и властного рода. Ты хотя бы понимаешь, чем рискуешь?

– Мы просто дружим, – расслабился Григорий, сначала решивший, что Иван самым бессовестным образом отбивает у него Тамару.

– Дружит он, – проворчал бармен, яростно вытирая тряпкой стойку. – Гляжу, он уже ревновать начал. Мне двадцать пять лет, я на малолеток не западаю, тем более – на высокородных. Эй, я тебе такого не говорил!