Эшер убеждала себя думать о сегодняшнем дне, не заглядывая в будущее. Сегодня они вместе. И только тот, кто прошел через страдания и несчастливый союз, как она, может оценить совершенство их отношений. Если раньше она могла принять счастье как должное, то сейчас понимала его хрупкость и поэтому особенно ценила. Она купалась в любви, наслаждалась жизнью и не собирается все испортить.

Она открыла ключом дверь номера и остановилась разочарованная. Тая там не было. Если бы он спал в соседней комнате, она бы сразу почувствовала. Она безошибочным чутьем всегда знала, что он рядом. Бросив на пол сумку, она подошла к окну. Было еще светло, солнце только начинало клониться к закату. Может быть, они сегодня пойдут погулять по ночному Мельбурну и зайдут в один из маленьких уютных клубов, где громкая музыка и смех. Ей хотелось танцевать.

Сделав в тишине несколько па, Эшер тихо рассмеялась. Да, она хочет сегодня танцевать и отпраздновать и за Мадж, и за себя. С ней рядом мужчина ее мечты, которого она любит. Стоит подумать над нарядом на вечер. Она наденет что-нибудь очень сексуальное. Открыв дверь в спальню, Эшер остановилась как вкопанная.

Воздушные шары. Красные, желтые, голубые, розовые и белые. Наполненные гелием, легкие, они плавали под потолком, и с них свисали разноцветные ленты. Дюжины и дюжины шаров — круглых, овальных, удлиненных. Как будто отсюда спешно уехал цирк, оставив после себя памятные сувениры. Она схватила за длинную ленту один шар и притянула к себе.

Шары парили в три слоя, их было, наверное, не меньше сотни. Эшер рассмеялась, счастливая. Кто еще мог придумать такое? Кто потратил бы свое время на выдумки и разноцветные шарики для своей любимой? Цветы, драгоценности — это слишком банально для Тая Старбака. Она сама готова была воспарить от счастья.

— Привет.

Она повернулась — Тай стоял в дверях и смотрел на нее в ожидании. Она бросилась в его объятия, чуть не сбив с ног, прыжком повисла на нем, обвила руками шею, а ногами талию, повторяя:

— Ты сумасшедший, ты абсолютно ненормальный… — И стала покрывать поцелуями его лицо, потом припала долгим поцелуем к губам.

Он запротестовал.

— Я? Это ты ненормальная — стоишь здесь одна в окружении шариков и смеешься.

— Это лучший сюрприз в моей жизни!

— Лучше, чем полная ванна роз? Она ответила со счастливым смехом:

— Даже лучше, чем полная ванна роз!

— Я подумал было о бриллиантах, но это скучно, мне хотелось тебя развеселить. — Он донес ее до кровати, куда оба свалились со смехом.

— Бриллианты не плавают в воздухе. — Она посмотрела на потолок.

— Правильно замечено. Что будем делать сегодня вечером?

— Так, есть пара идей. — Она отпустила шарик на волю, он взмыл и присоединился к своим собратьям.

— Тогда давай воплотим обе. — Его поцелуй был полон нетерпения. — Не представляешь, как я ждал этой минуты, не мог дождаться, когда останусь с тобой вдвоем, а день был такой длинный. Когда сезон закончится, мы найдем с тобой необитаемый остров, или пустынную планету, или другое подобное место и останемся там абсолютно одни.

— Согласна, — прошептала она, касаясь губами его губ.

Страсть кипела в них, Тай чувствовал, что Эшер хочет его так же сильно, если не сильнее. Она всегда была так нежна с ним, а в такие моменты ее нетерпение только подхлестывало его и без того бурный темперамент. Одежда полетела в разные стороны, срываемая дрожащими нетерпеливыми руками. Шары наверху пришли в движение, колеблемые невидимыми струями воздуха, исполняя радостный танец. Победный дух сегодняшнего удачного для обоих дня еще не оставил их и будоражил кровь. Тела пахли одинаково — шампунем и мылом после душа на корте. Он не мог отличить вкус своих губ от вкуса ее губ, они казались одним целым.