Без пяти минут актриса не ответила.
Постояв в пробке на выезде из города, через неполные полтора часа машина с шашечками на бортах подрулила наконец к шлагбауму на проходной. Выбираясь наружу, я во все глаза таращилась на крыши домов. Уходящая вглубь коттеджного поселка улица была напрочь лишена единого стиля, сплошь застроенная «замками» всех мастей. Поодиночке вроде дома как дома, но в такой концентрации и сочетании друг с другом выглядят слегка нелепо. Сразу видно, поселок неновый, и жилье здесь строилось с мыслью перещеголять соседей.
– Долина нищих! – ругнулась я себе под нос и вытерла вспотевшие ладошки о джинсы.
Проходя на территорию поселка мимо будки с охраной, постаралась изобразить скучающий независимый вид, но чувствовала себя нарушительницей, ожидая в любой момент оклика.
Беспокоилась зря. Меня не остановили, чтобы проверить документы. Спокойно миновав проходную под равнодушным взглядом едва оторвавшегося от газеты со сканвордом дежурного, я вышла на улицу и потопала вглубь поселка, поглядывая на номера домов. Нужный мне обнаружился на пересечении двух улиц и, действительно, выделялся среди прочих архитектурой. Из-за высокого окованного поверх глухого забора виднелось непривычные глазу очертания серой кровли с длинными свесами, которые поддерживали красные колонны.
«Не перепутаешь», – коротко и ясно гласила инструкция Машки. Действительно, с чем можно перепутать пагоду среди замков и шале? Выкрашенные красной краской ворота радовали классическими оформлением, знакомым нынче не только востоковедам, но и каждому начинающему отаку – любителю анимэ.
Калитка открылась, повинуясь мановению магнитного ключа. Сглотнув, я шагнула внутрь, чувствуя себя Али-Бабой тайком пробравшимся в пещеру разбойников, и сильно опасаясь на этих самых разбойников напороться. Да уж, не выйдет из меня профессионального воришки. Нервы слабые.
Двор был оформлен в том же навевающем мысли об Азии стиле, но полюбоваться всласть его журнальной красотой не позволил захлебывающийся собачий лай настолько низких частот, будто лаял медведь, не меньше. Лаю вторил жуткий грохот. Я зажмурилась и присела, мысленно прощаясь с жизнью. Несколько мгновений спустя меня все еще не сожрали. Я отмерла и, поминая Ветлинскую с чертями во всех позах, ломанулась ко входной двери, краем глаза отметив лохматое черное чудовище, беснующееся в вольере.
Оказавшись в безопасности, я вспомнила, что говорилось на сей счет в инструкции, и принялась строчить сообщение дрожащими от пережитого испуга пальцами:
Сообщение улетело, но, как и предыдущее, осталось без ответа. Судя по статусу, Машка с тех самых пор в сети не появлялась. Немного отдышавшись, я принялась осматриваться в доме. Чувство, что я тут нахожусь неправомерно, не желало отпускать и давило на нервы.
Как и снаружи, внутри дом был оформлен в японском или китайском стиле, точно я это определить не могла. Среди материалов преобладало дерево и камень, мебель в стиле классический минимализм. Подобные интерьеры я раньше разве что на картинках встречала. Холл украшали несколько старинных на вид напольных ваз и бонсай на низком столике. По стенам развешаны гравюры и сдержанная роспись. Привычное искусно переплеталось с экзотикой, современность с аутентичностью. Даже пахло тут как-то иначе. Не то пряностями, не то качественным освежителем воздуха.
Необычно, но очень уютно. Не смутили меня даже огромные в пол раздвижные окна, заменяющие традиционные для японских построек бумажные стены. Как ни странно, пока я бежала от собакомонстра, успела заметить, что снаружи они тонированы бронзой и почти не просвечивают. Здорово было бы заняться здесь йогой солнечным утром, когда весь холл залит светом, а доски пола теплые…
Поддавшись порыву, сделала несколько плавных шагов. Наклонилась и оперлась ладонями на пол, приняв позу «собака мордой вниз». Почувствовала, как приятно растягиваются связки и икроножные мышцы, расслабляется шея. Опустившись на четвереньки, сложила пальцы рук замком, уперлась головой в пол и, оттолкнувшись мягким движением, выпрямила корпус, держа согнутые колени у груди. Поймав баланс, вытянула ноги вертикально вверх, впервые в жизни выполнив «ширшасану» без опоры в виде стены.
Теряя равновесие, прогнулась назад. Дотянувшись пальцами ног до деревянной поверхности пола, выполнила подобие мостика, благо хватило гибкости. Легла на спину, а затем аккуратно поднялась на ноги. Настроение разом поднялось, даже тревога прошла. Я улыбнулась в пространство с легкой грустью, подумав, как здорово живется этим людям, а вот мне еще долго придется скитаться по съемным квартирам, пока накоплю на ипотеку. Вздохнув, решила, довольно расслабляться, пора браться за работу.
Что у нас там по списку? Покормить птиц, полить цветы, вымыть окна в гостиной… Не так уж и много. С остальным Машка накануне разобралась.
– Окна?! – воскликнула я, медленно оборачиваясь.
Сглотнув, снова полезла в инструкцию, чтобы убедиться, что именно эту часть дома Машка называет гостиной. Ошибки не было. В руководстве присутствовал схематичный план первого этажа, на котором однозначно указывалось, мыть предстоит как раз вот эти самые «окна». А еще те, что в зимнем саду в другой половине дома, куда я пока не успела заглянуть.
Без промедления я бросилась туда.
Дурное предчувствие не обмануло, зимний сад был сплошь остеклен. Квадратные километры, мать его, стекла! Да тут работы на целые сутки! Я до утра не управлюсь! Просто не хватит времени.