– Обстоятельства таковы, – продолжала хозяйка, – что я больше не намерена сдавать эту квартиру. Моя дочь выходит замуж, и они с женихом желают въехать как можно скорей.

Блин! Я поморщилась и упала на подушку. Пускай эта однушка не ахти, но довольно уютная и оплата приемлемая. Район хороший, до метро пешком всего десять минут, на работу удобно ездить. От предвкушения геморроя, который неизменно сопровождает поиск нового жилья, заранее сводило скулы.

– Алло! Алло? Ксения, меня слышно?

– Да, Наталья Эдуардовна. Я все поняла. Освобожу квартиру к концу месяца.

– Ксюша, я надеялась, что ты пойдешь молодым навстречу и съедешь пораньше. Например, дня через два… – принялась было уговаривать меня женщина.

Я задумалась. Покупка фотокамеры и объективов серьезно подорвала мой бюджет, при всем желании нет у меня достаточной суммы, чтобы прямо сейчас сняться с места и перебраться в новое жилье. Нечем будет заплатить агенту, а на самостоятельный поиск требуется время. Эх, повышение мне ой как не помешало бы…

– Ксения? Алло!

Может, попросить аванс и стрясти долг с Ветлинской, тогда…

– Хорошо, Наталья Эдуардовна. Перечислите, пожалуйста, мне на карту залог, и я постараюсь съехать на этих выходных.

Теперь зависла хозяйка, взвешивая за и против. Редко кто из арендодателей готов вернуть наверняка уже потраченные деньги.

– Ладно, Ксения, можешь остаться до конца месяца, – наконец, приняла она нелегкое решение. – Но имей в виду, я проверю, в каком состоянии квартира, – голос владелицы прямо сочился недовольством.

– Огромное спасибо, Наталья Эдуардовна! – искренне поблагодарила я ее и сбросила звонок.

Радуясь выигранному времени, я прикрыла глаза, переваривая новость. Переезжать откровенно не хотелось. Эту квартирку я нашла чуть меньше года назад и надеялась обосноваться тут надолго.

– Что ж. Может, новые хозяева окажутся не против котенка? – я постаралась хоть в этом найти позитив.

Наталья Эдуардовна была резко против любых животных в доме, и котенок с некоторых пор был моей несбыточной мечтой.

Положив смартфон на тумбочку, протянула руку, чтобы поднять с пола фонарик. Поиграла переключателем, зажигая желтоватый круг света на потолке. Легкие шторы радовали проникающими в комнату солнечными лучами, к тому же горел ночник. Ни о какой темноте речи не шло, и я погасила ночник за ненадобностью. Уставившись в окно, пробормотала по старой привычке, прогоняя дурные грезы:

– Куда ночь, туда и сон.

Это давно уже не суеверие, привычная присказка вроде мантры. Нужная, чтобы поскорее вернуть психологическое равновесие. Тягостное чувство потихоньку отпускало, и я отправилась в душ. После водных процедур и завтрака принялась шерстить сайты объявлений, не гнушаясь группами соцсетей. Порой там тоже можно найти что-нибудь стоящее. Время от времени я набирала Машку Ветлинскую, чтобы спросить насчет долга. Я не раз выручала подругу, теперь настала ее очередь помочь мне.

Спустя полтора часа у меня уже голова кружилась от многочисленных предложений, фотографий и адресов, среди которых не было ничего подходящего. Машка трубку не брала. Наверное, чуяла, что разговор ждет не слишком приятный. После вчерашних нагрузок тело изрядно ныло и, несмотря на поздний подъем, меня так и тянуло прилечь.

Решив, что пришла пора дать отдых глазам, я включила свой любимый йога-канал и с удовольствием позанималась, ощущая, как в забитые вчерашней беготней мышцы и связки возвращается подвижность. Едва закончила, когда на экране мигнуло сообщение, заставив меня броситься к компьютеру в надежде, что мне пишут насчет квартиры.