По слухам, общий объем убытков оценили в пару тысяч начальных уровней, но это были лишь личинки, головастики пошли следом.(* Почему-то в этот момент пришлый торговец вспоминал о цветочках и ягодках, впрочем, он не отличался излишней адекватностью по воспоминаниям очевидцев)
Удивительно, но ни одного пострадавшего от этой аферы так и не нашли. Первые трое признались, что получили хорошую прибыль, а четвертая потенциальная жертва, хоть и потратилась немного, но счастливо избежала обмана. В результате все остались довольны и получили прибыль! Что самое удивительное, приезжий торговец – тоже. Вот такой парадокс. Позже признанный мастер логики и арифметики Вин-чь пытался разгадать этот ребус, но повредился в уме и распродав все свои таланты, уехал на ближайшем "Титанике" куда-то в неизвестность.
Но самое страшное случилось потом. Известный артефактор и по совместительству портовый цезарь, уважаемый вамп Д-анет (в городе его ошибочно почитают, как Господин Данет), совершил величайшее открытие последних лет. Он создал мертвого боевого краба 90 уровня. Всем известно, что обычный Безумный краб погибает на расвете, и поэтому толку от него никакого. За ночь он не успевает отползти от берега и найти достойного противника, хотя характеристики его признаны всеми экспертами, как замечательные и непревзойденные. За исключением бага с устойчивостью к огню, но даже его устранил господин Д-анет. Талантливый вампир талантлив во всем, как известно!
Откуда заезжий торговец узнал о революционном прорыве в крабостроении, то никому не ведомо. По одной версии, главный казначей ему слил информацию, по другой – конкуренты из-за океана. Но существование последних никем пока не доказано, поэтому сомнительно как-то. Есть даже экзотическое предположение, что его подослали подземные гномы, по крайней мере гость наш появился именно с той стороны.
Если бы не презумпция невиновности, то всем было бы ясно, что это козни казначея, извиняемся за тавтологию. Именно он больше всего заработал на этой проблеме. Конечно, господин Д-анет тоже получил не меньше миллиона золотом в качестве коменсации, и пару тысяч уровней в виде "сухого опыта" за счет городской казны. Но мы все понимаем, что на мертвых крабах он заработал бы в сто раз больше. Так что он тут пострадавшая сторона совершенно точно. Обязательство никогда больше не производить мертвых раков тяжело легло на его плечи и голову, требующую научного подвига. И жалкий второй миллион никак не может заменить эту цель всей его жизни.
Как истинный патриот и урожденный горожанин, господин Д-Анет, сразу раскусил коварные планы заезжего шпиона и торгаша. Поэтому продал только одну раковину улучшенного образца. К сожалению, указанный образец предоставить мы не можем, все они были уничтожены по решению мэрии, как опасные артефакты, угрожающие самому существованию города. Но все мы помним, чем она отличалась от обычной. Выгравированные на раковине череп с перекрещенными костями запомнится надолго, кто не видел – смотрите рисунок в приложении.
Слава нашим мудрым цезарям из городского Совета, которые успели уничтожить эту заразу до наступления полнолуния, иначе все мы здесь сегодня не собрались бы.
Тем временем, получив отпор, Хитрый и коварный враг не успокоился и стал скупать раковины через посредников. Предлагая двойную, а затем и тройную цену! Ничего не ведающие и не подозревающие горожане Вь-Лу и Пь-Ру, а затем и все остальные невинные вампы, соблазненные легкостью заработка, включились в скупку и перепродажу этих смертельно опасных артефактов.
Когда же цена поднялась в десять раз от начальной, это безобразие не могло не привлечь внимание мэрии. Такая норма прибыли и без участия цезарей!? Это ли не покушение на устои и нравственность? Вопрос риторический.
Самое удивительное, что количество сделок по купле продаже новых улучшенных раковин выросло за двое суток до сотни штук, что стало угрожать национальной безопасности города и страны. Цезари забеспокоились, до полнолуния всего две седмицы, а здесь почти сотня монстров по рукам ходит.
Точное количество проданных устройств для вызова мертвого краба установить не удалось. Но только через руки господина Вь-Лу прошло их не менее восьмидесяти единиц, которые он купил у населения, примерно столько же штук продал горожанам Пь-Ру. Сколько их всего было изготовлено так и не выяснили. К счастью, большая часть раковин все так же лежала на складе у великого мастера, и была выкуплена городской казной за половину рыночной стоимости, на тот момент составлявшей сто семьдесят тысяч золотых за штуку.
Все мы знаем, что казначей получил 50 % от этой суммы в качестве отката. Поэтому предлагаю выбрать на эту должность нового цезаря-бухгалтера, и лучше кандидатуры, чем господин Д-Анет, нам не найти. Он обещает снизить размер отката до 45 %! Браво ему!"
Глава 30
Афера с мертвыми крабами улучшенной модификации получилась не сложной, даже в чем-то банальной.
По сути общее количество раковин, участвовавших в торгах не превысило и пары штук. Просто они ходили по кругу. Один мой контрагент продает, второй скупает. Понятно, что цены в такой ситуации можно назначать какие угодно.
– А если бы казначейство не купило бы патент и весь запас раковин, ты что тогда делал бы? – ехидно поинтересовался портовый цезарь, довольный, как кот, получивший пожизненный абонемент на молочную фабрику.
– Все продумано на все случаи жизни. Я бы поднял цену еще раза в три, потом исчез на пару дней, якобы отправившись к гномам сбыть закупленное. В это время мои помощники предложили бы местным жителям выкупить все раковины за треть стоимости, чтобы продать мне по возвращении с накруткой в двести процентов. Думаешь кто-нибудь отказался бы?
– Тьфу на тебя, – расстроился вамп. – Получается, я мог заработать еще несколько миллионов вдобавок к тем, что получил?
– Лучшее – враг хорошего! – поделился я философской мудростью из своего мира.
– Чушь крабовая! Легендарная вещь всегда лучше редкой! – возмутился в ответ вампир-таможенник.