— Так вот, если я стану парнем, он меня и пальцем не тронет! Я спасу наш город, а потом сбегу, и ты меня назад расколдуешь. Отлично я придумала, да? — я была очень довольна собой, но Линдо моего воодушевления не разделял. Он таращился на меня взглядом, с которым смотрят на сумасшедших.

— Ну? — спросила я. — Он ведь сказал решить к рассвету! Линдо, давай превращай меня! Или ты не можешь? Всего лишь фокусник? — я по-лисьи сощурила глаза, глядя на него. Знала, что на него подействует.

Линдо как будто окончательно проснулся и с возмущением воскликнул:

— Ваше Высочество! Да за кого вы меня принимаете? Я столько лет служу вашему отцу! Фокусником меня в жизни не называли.

Я приблизилась к нему и сказала:

— Так докажи. Сделай.

Он уставился на меня как баран на новые ворота.

— Но что скажет ваш отец? — промямлил Линдо.

— Он скажет мне спасибо за храбрость и сообразительность! — я врала. Мне дорого это обойдется. — К тому же, он всегда хотел сына, а родилась я.

Линдо беспомощно вздохнул, вороша свои вихры.

— Ладно, — буркнул он, хотя в его глазах мелькал страх быть обезглавленным за это.

— Я возьму всю вину на себя, — обнадежила я мага. Но только он не особо-то обнадежился.

Подошел к своему столу, стал рыться в своих банках-склянках, потом переворошил кипу листов на краю. Распахнул огроменную книгу, от которой пыль поднялась серым туманным облаком. Я закашлялась и чихнула три раза подряд. И три раза мне Линдо сказал: «Будь здорова». И я ответила: «Спасибо». Затем он налил мне в стакан какой-то гадости, по запаху напоминающую гнилые яблоки с помесью затхлого запаха и средства по выведению тараканов. Надо ли говорить, что у меня начались рвотные позывы, и я начала сомневаться в своей затее.

— Как долго это действует? — спросила я.

— Три дня.

— Хм!

— Как раз хватит, чтобы сбежать.

Я рассеянно закивала.

— Мне просто нужно выпить эту гадость?

— Еще произнести слова заклинания.