Грохнул выстрел, и пушка откатилась назад, сбив начинающего канонира с ног. Поднявшись, Игорь жутко обрадовался, увидев на мостике три тела баферов и полудохлого капитана. Теперь будут знать, каково это — словить ядро. Но такого количества вражеской крови было мало. Первый успех вскружил голову, и парень, выхватив меч, прыгнул на палубу кланового корабля, где сразу же сцепился с гномом.

Враг был хорошо экипирован и неплохо махал молотом. Но куда ему до стремительной и грациозной принцессы? С новыми характеристиками Игорю не составило труда увернуться практически от всех атак и завалить соперника. Хотя времени эта консерва отняла много. К тому же, на нового «пирата» обратили внимание другие игроки. Вид столь желанной цели привёл к сбою в клановой дисциплине, а капитан ловил отходняк от контузии. Ему было не до команды, разбившей строй. Пришло время для обкатки новых навыков.

При начальном изучении система закладывала принцип использования новых умений в память игрока в виде смутных воспоминаний. Поэтому первый массовый стан сделать не получилось. Зато сразу сработал «Ультиматум брони», о чём сообщил боевой лог:

«Ультиматум брони активирован. Увеличение защиты на 200 %. Увеличение урона, блокируемого щитом, на 50 %. Передвижение запрещено. Время действия — 20 секунд».

Следом пошёл второй аналогичный навык, эффект от которого вызвал у Игоря нездоровый приступ радости:

«Ультиматум зверя активирован. Снижение восприимчивости боли на 50 %. Снижение восприимчивости к отрицательным эффектам на 30 %. Увеличение атаки на 50 %. Снижение скорости передвижения на 50 %. Время действия — 20 секунд».

Третий ультиматум применить не удалось, потому как сразу пятеро врагов добрались до своей цели. Игорь сразу же понял, что первый навык хоть и хорош, но не для него. Сражаться с несколькими противниками, стоя при этом на месте, было очень тяжело. Ограничения, наложенные ультиматумом брони, не позволяли привычным образом уходить от атак отскоками и перекатами. Зато защиты хватало для того, чтобы не беспокоиться о своей жизни под натиском пятерых мечников. При этом ультиматум зверя и вовсе превращал удары вражеских клинков в неприятные уколы и тычки. Похоже, что Эльза всё-таки разбиралась в умениях и сделала грамотный подбор.

Как же её сейчас не хватало! В паре с феей Игорь смог бы одолеть всех врагов. Но придётся выкручиваться самому, потому как единственная помощница дрыхнет в сумке. Стоп! Почему единственная? Тут же целая команда союзной нежити! Ну, уже может и не целая, но команда.

— Бейте в спину! — гаркнул Игорь, стараясь перекричать лязг оружия и крики бойцов.

Несколько головорезов из состава абордажной команды поспешили выполнить приказ. Трое из игроков, избивающих Игоря, попытались развернуться для отражения атаки, но не тут-то было! Массовый агр очень походил на тот, которым парень пользовался с самого начала игры, поэтому сработал безупречно. Все пятеро мечников снова бросились на него, подставляя спины под удары нежити. К исходу двадцатой секунды действия ультиматума, рядом с Игорем стояли лишь ухмыляющиеся матросы корабля-призрака.

Кажется, теперь баланс восстановлен и даже сместился на сторону ботов. Пора делать перевес решающим. Применив на себя несправедливо забытые в начале боя бафы, парень бросился в гущу сражения, где ему всё же удалось применить массовый стан. И тут свободу движений почти ничто не ограничивало, поэтому он с упоением принялся рубить ненавистных врагов.

Появление на поле боя принцессы, столь «желанной» всеми игроками, сыграло свою роль. У некоторых бойцов клана жадность начала преобладать над разумом. Они стали отвлекаться от более опасного соперника, коим была абордажная команда Летучего Голландца. И всё шло хорошо ровно до того момента, пока капитан корабля не очухался от контузии и не воскресил одного из баферов. А тот воскресил второго и третьего…

Столбы света озарили палубу кланового корабля, исцеляя его команду, которая начала перегруппировываться под руководством своего капитана. Игорь зарычал от негодования. С трудом добытый успех начинал ускользать от него. Два ультиматума ушли на получасовой откат, энергии меньше половины, количество жизней просажено на треть. А вражеский капитан стоит на полуразрушенном мостике и ухмыляется, уверенный в том, что теперь его команда победит.

«Ещё посмотрим, чья возьмёт!» — подумал Игорь, активируя третий ультиматум. Но то, о чём сообщил лог, сильно удивило парня, и он отвлёкся, пропустив несколько ударов.

«Ультиматум крови активирован. Снижение физической и магической защиты на 50 %. Повышение восприимчивости боли на 50 %. Увеличение атаки на 100 %. Физический вампиризм 25 %. Увеличение ловкости на 10 единиц. Восприимчивость к негативным заклинаниям -20 %. Время действия 20 секунд».

Усиленная навыком боль отрезвила разум. Следующий раз нужно будет внимательнее читать описание навыков. Особенно если на это будет время. А пока его совсем мало дано на то, чтобы снова исправить ситуацию.

Оглушив нападающих круговым станом, Игорь сорвался с места в направлении мостика. Судя по выражению лиц, такая прыть израненной принцессы удивила и капитана, и его «тряпок». Кто-то из матросов пытался преследовать парня, но скорости им явно не хватало. Буквально взлетев по лестнице, Игорь с ходу рубанул ближайшего бафера. Похоже, госпожа Удача любит отчаянных людей. Увеличенный ультиматумом крит, прошедший по светлоухому лекарю, получился просто чудовищным. Товарищи не успели скастовать лечение: Игорь рубил с невероятной скоростью, подгоняемый болью от ран и ненавистью к тем, кто недавно расстреливал его из пушек.

Первый лекарь упал очень быстро, что породило панику у его напарников. Оба бафера попытались сбежать, спасая свои драгоценные шкуры. Привыкли находиться в безопасности под прикрытием клановых танков и ДД. А как запахло потерей опыта, так сразу бросились наутёк. Капитан обернулся и закричал на них, пытаясь вернуть на место, за что получил мечом по башке.

Клинок звякнул по шлему, заставив капитана присесть от неожиданности. Судя по всему, высокий чин был не сильно искушён в драках один на один. Доспехи дорогие, оружие хорошее, а ошибки совершает детские. Очередной мажор, купивший себе тёплое место в клане? Если так, то это прекрасно!

Мельком глянув на таймер, отсчитывающий последние семь секунд ультиматума, Игорь продолжил атаку, целясь в наиболее уязвимые места противника. Тот был то ли гладиатором, то ли берсерком, то ли чем-то подобным. Тяжёлые доспехи и парное оружие — одноручный меч и длинный кинжал, которыми противник не шибко умел пользоваться. Но явно высокий уровень и качество брони позволили ему дожить до слёта ультиматума, после чего уже Игорю стало несладко. Почувствовав ослабление соперника, капитан кланового корабля приободрился и начал атаковать смелее. Страх в его взгляде сменился презрением.