Взгляд силовика изменился, и уже через пару секунд парень стоял, согнувшись пополам и с руками, скованными за спиной наручниками. Милиционер похлопал его по спине ладонью и сказал:
— Посиди пока в машине. Сейчас кое-кто приедет и мы все вместе немного пообщаемся.
В патрульной машине пришлось провести около часа. Обещанные гости действительно приехали быстро. Это был Бентли с небольшим логотипом «Сферы Сознания» — разработчика серии игр с полным погружением. Но сперва они ушли в подъезд, и лишь потом один из них вышел и сел на заднее сиденье рядом с Сергеем. Это был мужчина лет шестидесяти, седой и изрядно полысевший, с острыми чертами лица и пронизывающим взглядом.
— Здравствуйте, молодой человек! — сказал он уверенным голосом, слегка улыбаясь. — Меня зовут Валерий Евгеньевич. Я — ведущий программист «Сферы Сознания», ответственный за защиту системного кода «Альтернативы». Расскажите пожалуйста, как Вы узнали о происшествии в тридцать второй квартире?
Сергей, изрядно уставший от стресса и сидения со скрученными за спиной руками, уже не задавал никаких вопросов и просто пересказал то, что произошло с ним с момента ночного входа в игру. Собеседник внимательно слушал, кивал каким-то своим мыслям, и изредка задавал дополнительные вопросы об обстоятельствах знакомства с Илоной. Затем, подводя итоги допроса, всё с той же улыбкой на лице, сцепив пальцы в замок, сказал:
— Дорогой друг! Мне очень жаль, но Вы стали объектом жестокого розыгрыша. Наши сервера были атакованы группой хакеров, которые создали учётную запись некой девушки, не существующей в реале и занимались виртуальным террором. Вы, к слову, легко отделались, пострадав лишь морально. А вот молодой человек из упомянутой тридцать второй квартиры в результате атаки через нейроцентр камеры погружения впал в кому. Этот случай единичен, и работы по улучшению защиты нейролиний уже проведены. Обновление к утру будет установлено на все сервера и исключит возможность нанесения вреда здоровью игроков через виртуальный мир. С самими хакерами мы пока ничего не можем поделать. Увы, но выгнать их из игры не получается, поэтому мы решили прибегнуть к помощи игроков. Как Вы уже знаете, в мире Альтернативы стартовало событие по охоте на Принцессу ботов. Так назвали своё детище хакеры. Мы надеемся, что охота всех обитателей виртуального мира сделает нахождение в нём постороннего персонажа невыносимым и хакеры уйдут сами до того, как мы сможем перекрыть из канал доступа. Вам в качестве компенсации за причинённый моральный ущерб будет зачислена приятная сумма игрового золота и купон на выбор любого оружия, соответствующего нынешнему рангу персонажа. Приносим Вам свои глубочайшие извинения. А сейчас мне пора. Впереди много работы.
Мужчина обратился к сидящим впереди милиционерам:
— Освободите молодого человека и отвезите домой.
Затем сотрудник «Сферы Сознания» покинул машину, а один из силовиков пересел назад и снял наручники. Естественно, что извинений за необоснованное задержание не последовало. Хорошо хоть действительно отвезли домой. Закрыв входную дверь квартиры на все замки, Сергей умылся и завалился спать в очень скверном настроении, которое не улучшали даже обещанные призы в игре. Над ним очень круто пошутили. С величайшим мастерством втёрлись в доверие и нагадили в душу так, что долго вычищать придётся. Ну ничего. Он ещё покажет этим хакерам, где раки зимуют! Принцесса ботов словит ещё ни одну стрелу выпущенную из его лука. Завтра днём, если программист не обманул, Аскольд выберет легендарный лук пятого ранга и начнёт охоту.
* * *
Доклад № 0093725-Э7 отдела внутренней безопасности проекта «Альтернатива».
По зафиксированному сегодня повторению инцидента Э000017-Б проведено внутреннее расследование. Ситуация полностью идентична. Объект не числится в базах данных и не подлежит воздействию на уровне программного кода. Принят полный пакет мер, устранивший причину инцидента Э000017-Б. Ожидаемый срок ликвидации объекта — 7 суток. Контроль ситуации и корректировка мер возложены на ГМ-12 и ГМ-18.
Код доступа — А1.
Глава 17. Принцесса и разведка
Игорю категорически надоело сидеть на маленьком каменном пятачке. Хорошо хоть тело аватара невосприимчиво к некоторым внешним воздействиям. Иначе у парня давно уже начался нервный тик. Да и гул волн явно добавил бы звона в ушах. А так хоть что-то хорошее. Нервы, которые не разрушаются от сильного стресса. Хоть и расшатываются…
Однако тот факт, что Аскольд не появлялся уже несколько часов, наводил на мысли о том, что в реале всё плохо. Оставалось сидеть и ждать. Желание побродить по окрестностям отбивали воспоминания о сорока семи смертях. Было здорово, что Игорь ещё в самом начале игры загнал имитатор боли на минимум. Ведь после проклятого сообщения «Настройки сохранены» у него пропал почти весь системный интерфейс. Но всё равно это было жутко. Ужасная травля. Каждый, кто видел его, хотел убить. А ведь сразу парень даже не понял, в чём дело! Сперва пытался спастись в городе, но оказалось, что его можно бить даже в мирной зоне. Там он уже проклинал точку привязки, установленную по умолчанию возле мастера порталов. Удача или промысел тайных злодеев, заточивших его в игру, но изменить эту точку он мог. И менял каждый раз, успевая отбежать на несколько шагов от предыдущего места смерти. Затем на него обрушивались стрелы, огонь, вода, ураган, снизу били земляные шипы. Весь Роклинг собрался на избиение обычного игрока.
Так думал Игорь сразу. А потом в паникующий мозг пришла мысль о том, что его по чьему-то злому умыслу сделали целью охоты сразу после получения инициации. Но разбираться в этом не было времени. Толпа убийц даже не пыталась выслушать жертву. Похоже, награду там вкрутили основательную, раз они готовы были друг с другом драться ради шанса добить Игоря. Этим он и воспользовался.
Добравшись до ворот, он попросту спрыгнул вниз, успев установить точку привязки до того, как разбился. И тут пошла свалка. Выйдя из мирной зоны, толпа начала отсеивать неугодных игроков, претендующих на получение приза. В потасовке появились ПК и понеслось. Свалка уже не людей, а жадных тварей, грызущих друг другу глотки ради виртуальных вещей, позволила парню удрать. О том, куда спрятаться, он даже не задумывался. Поначалу просто бежал не оглядываясь, а потом вспомнил о Подземном Городе. Тут и решил побыть до появления в онлайне кого-нибудь из товарищей. К этому обрыву никто не ходил. Потому что здесь не было ничего, кроме камней и воды. Ни мобов, ни ресурсов. Да и купаться в таком месте придёт в голову только полному идиоту.
Тут-то Игорь всерьёз задумался над произошедшим. С самого начала игры ему постоянно «везло». Уникальный персонаж, уникальный пет, уникальные квесты. Даже уникальный враг, умеющий материться. Парня кто-то вёл по игре в каком-то определённом направлении. Но зачем? Чья-то злая шутка? Издёвка? Эксперимент? Что-то пошло не так, и от него решили избавиться, натравив всех игроков Альтернативы, пообещав хорошую награду за каждое убийство? А смысл? Нет же ограничения на количество возрождений. Разве что только…
Тут парень заподозрил неладное, сопоставив некоторые игровые моменты. А именно Арлекина и его манеру поведения. Вроде, если судить по интерфейсу игры, бот. А по поведению — вполне себе живой человек. Безумный человек, который, если верить информации из сети, давно в игре не объявлялся. Что о нём говорил отшельник? Неудачная попытка. Сошёл с ума. Так, может быть, он тоже обычный человек, застрявший в игре? И Игоря, который тоже почему-то стал неудачной попыткой, хотят свести с ума этой травлей? Эх! Поговорить бы с этим Арлекином. Но разве он будет слушать? Кажется, Игорь ему крупно насолил своим появлением, раз этот безумец обещал превратить жизнь «принцессы» в ад.