Мы глупо барахтались, перекатываясь то в одну, то в другую сторону. Она наложила ладони на мою шею, а я пыталась убрать ее руки, наученная горьким общением с боевой некроманткой.

— Тварь, уродина! — верещала де Вокур. — Я предупреждала, Оркида, что тебе верить нельзя. Уговаривала, чтобы от тебя избавились.

— Это тебе верить нельзя, стерва безмозглая, — не сдавалась и брыкалась под ней, надеясь, что ведьма устанет первой.

Но колдунья, перешедшая на сторону Ваоха, была куда могущественнее. У нее-то фамильяра не отнимали. Она напиталась магии из проклятого источника, обрела сиреневый цвет лица и усилилась.

— Ррр, — де Вокурс рычала словно дикий зверь. — Он не хотел тебя убивать, пожалел крошку, считал, что ты одумаешься. Но ты, обманщица, воспользовалась его доверием. Да это я убью тебя, Эви! Я стану нужной ведьмой!

Она брызгала слюной, грязно ругалась, а я мысленно прощалась с жизнью в очередной раз. Сколько же можно?

Но, видимо, богиня Судьбы меня пожалела, и мои молитвы до нее доносились.

Бамс!

С затылка Кристины посыпались осколки фарфора. Глаза хаоситки потеряли фокусировку, мышцы размякли, а тело девушки распласталось на мне.

Еще не понимая, что именно произошло, приподнялась и увидела, как бледная, изможденная женщина в грязном тряпье держит остатки разбитой вазы. Она озиралась по сторонам, то открывала, то закрывала рот и дрожала от холода.

Незнакомая, но и одновременно родная.

Мама.

Боги, что же с ней сделал Оркид? Я едва узнала ее в бедном одеянии. Из молодой жизнерадостной десаи она превратилась в серую и незаметную тень себя самой.

Я подскочила, скинув с себя Кристину, и крепко ее обняла.

— Как ты здесь оказалась? — заплакала от неожиданности, да и от ее болезненного вида тоже.

Благая Мира, да она с трудом стоит.

— Эви, это же ты? Зрение меня не обманывает? — она тоже всхлипнула и не сразу поверила, что перед ней стоит ее дочь. — Боги, как же ты выросла.

Теперь уходить мне не хотелось, но я боялась, что в любую минуту вернется де Алькан. Да и лежащая де Вокур добавляла остроты ощущениям.

Пришлось выпустить маму и проверить пульс оглушенной мегеры.

— Я убила ее? — матушка шептала и всплеснула руками. — Великая Морта, я убила ведьму. Что же мне делать?