— Тьяна, остановись, — взмолилась я, чувствуя, как по щекам покатились слезы. — У меня не было выбора.

— О каком выборе ты говоришь? — она не опустила руку, а я стала открывать и закрывать рот в попытке заглотить хоть немного воздуха. — Что может быть хуже того, что ты натворила.

— Смерть родителя? — с трудом, но выдохнула ей в лицо. — Клятва, предназначение? Боги, вам же самим надо было его выпустить. — Имела в виду Ваоха.

Она нехотя отпустила меня, а я потерла шею. Не зря боевичка посещала занятия мэтра Арвераса. У нее железная хватка, синяки еще долго не сойдут, хотя… Это последнее, что меня интересовало.

— Зачем пришла? — Тьяна отошла подальше и села на кровать.

Ее руки дрожали, а она избегала встречаться со мной взглядом, теребила одеяло и выглядела осунувшейся.

— Хотела принести еды, — робко начала и с прискорбием посмотрела на валяющийся под ногами поднос.

— Можешь идти, — некромантка фыркнула. — Обо мне нет смысла заботиться. Все равно твои друзья-мерзавцы вскоре вскроют мои вены и пустят всю кровь. Сомневаюсь, что они оставят от меня живое место.

Я вздрогнула. Хаоситы именно об этом и мечтали. Помнили, что последнюю битву они проиграли из-за необычайных сил магиссы.

Просто уйти и оставить девушку одну я уже не могла. Мне так хотелось помешать планам врагов, спасти ее, помочь, что мозги лихорадочно зашевелились. Но выхода, к сожалению, не находили.

— Тьяна, — я пододвинулась поближе, но она отпрянула от меня, как от ядовитого гриба. — Если бы я могла все поменять…

— Да, — она теребила нитки в драном покрывале, — если бы мы сразу отыскали змею, пригретую на шее, и ты бы никогда не встречалась с Рифером…

От ее брошенных фраз становилось больно и горько, но все было справедливо. Я поняла, что беседа будет бесполезна. Она меня не простит, никогда не простит, пока не случилось неожиданное.

Из стены выплыл ее предок, вечно ноющий и вечно любопытный Ланселот де Россе.

— Девочка, когда ты стала столько хамить? — он набросился на свою воспитанницу. — Мы же обсуждали, что манеры и разум, это первое, что присуще всем де Россе.

Она обомлела. Я, кстати, тоже. Но припомнила, что в портале из замка скрылась не одна я, а еще и мой вредный фамильяр с серым камнем в когтях.

— Ты-то как здесь оказался? — первой в себя пришла боевичка.

Призрак скорчил гримасу.

— Дэймон принес, но сейчас не об этом, — он вознесся к потолку, здороваясь с вороном, а потом резко опустился вниз. — Во-первых, перестань нападать на несчастную ведьму.

— Ты будешь ее защищать? — ощерилась Тьяна. — Я из-за нее сюда попала.