— Теперь да, — ответила я, переводя затравленный взгляд с Евгения Петровича на Илью Ильича с подбитой губой.
— Собирайте свои вещи, Саша, и обязательно дождитесь меня на выходе. Вы сейчас же увольняетесь из этой организации. А я лично проконтролирую, чтобы вам выплатили положенную заработную плату и компенсировали моральный ущерб.
У слизняка от такого смелого заявления заметно округлились глаза и отвисла челюсть. Не дожидаясь его реакции, я последовала совету моего нежданного защитника. Оделась, быстро собрала личные вещи, а уже несколько минут спустя, как и договаривались, стояла на выходе из бизнес-центра.
Я не знала, зачем Евгений Петрович просил его дождаться. Возможно, хотел убедиться, что со мной все в порядке. Я же со своей стороны должна была поблагодарить благородного мужчину, у которого из-за меня однозначно прибавилось проблем. А еще предупредить его о том, кто такой на самом деле Илья Ильич и на какие подлости этот гад способен.
Люди привычно сновали мимо меня туда-сюда, поглощенные своими заботами. Засохшие слезы на щеках стягивали кожу, а руки все еще заметно подрагивали. Хотелось побыстрее забыть о произошедшем, словно ничего и не было. Но услужливая память с небывалым усердием снова и снова подкидывала все эти отвратительные вещи, о которых слизняк говорил. В ответ мое взволнованное сердце то ускоряло ход, то пропускало удары.
— Идемте, Сашенька, — появившись рядом, Евгений Петрович жестом пригласил пройти на свежий воздух. — Если не возражаете, я хотел бы поговорить с вами в более спокойной обстановке. Уделите старику немного времени?
От искреннего сочувствия и понимания на его лице с темными и чем-то такими знакомыми глазами, едва утихшие переживания накрыли меня с прежней силой. Я улыбнулась в ответ и кивнула, а потом, сама от себя не ожидая, нервно всхлипнула.
— Ну же, будет вам, милая, все позади. Ветер, закрывающий одни двери, открывает другие, — мудро заметил мужчина, по-отечески приобняв меня одной рукой. А я не очень поняла, к чему он клонит. — Думаю, тот ресторан через дорогу прекрасно подойдет для нашей беседы.
Евгений Петрович галантно предложил мне свой локоть и повел к пешеходному переходу.
В ресторане в послеобеденный час было действительно тихо и уютно. Мы заняли столик у окна и заказали чайник травяного чая. Пока мой спаситель, соблюдая какие-то особые чайные церемонии, разливал ароматный напиток по чашкам, я все пыталась успокоиться и унять остаточную дрожь в руках, сворачивая и разворачивая найденную на столе салфетку. Выходило не очень.
— Спасибо, что…
— Так поступил бы каждый уважающий себя мужчина, — не дал мне договорить Евгений Петрович.
— Но у вас могут возникнуть проблемы из-за меня.
— Об этом вам точно не следует волноваться, — с улыбкой заверил мужчина. — Я знаю, что вы дорожили работой. И хочу предложить вам другую, с более выгодными условиями.
Добрые карие глаза изучающе прищурились, а от их уголков разбежались озорные лучики — морщинки. А этот мужчина умел удивлять. Такого поворота я точно не ожидала. Заметив интерес на моем лице, Евгений Петрович продолжил.
— Дело в том, что мой единственный сын, который почти все время пропадает заграницей, открыл в Москве новый офис. На поиски и собеседования у него нет времени, а без этого найти надежного и грамотного помощника со знанием языков не так-то просто. Я видел, как усердно вы работаете и знаю, что прекрасно справитесь на этом месте. Практически все общение с начальством в лице моего сына будет происходить онлайн. Уверен, вы составите прекрасную команду.
Евгений Петрович все говорил и говорил, подкрепляя свое предложение новыми убедительными доводами. А я смотрела на его открытое улыбчивое лицо и думала о том, что если сын хоть немного пошел в отца, то работать с ним должно быть сплошное удовольствие.
33 глава Привет из прошлого
— Скажи хотя бы, что подумаешь…