— Гром! Ты решил снять мне скальп на долгую светлую память об этом свидании?

— Свидании? — поперхнулся я, но потом снова спохватился. — Там Элмор умирает, а мы тут распустили розовые сопли!

— Как умирает?! — вскочила Лейла.

— Интересуешься? — жестко усмехнулся я. — Пошли, покажу!

И, схватив девушку за руку, побежал к оставленному эльфу. Стремясь наверстать упущенное мной по глупости время, гнал как сумасшедший. Иногда мне казалось, что Лейла не бежит, а летит за мной, удерживаемая лишь захватом руки.

Увлекшись гонкой, я чуть было не пропустил место. Лейла, разминая посиневшую руку, опустилась на колени перед другом. Эльф был без сознания, но пока еще несомненно жив.

— Гром, найди каких-нибудь веток, желательно прямых, — распорядилась посерьезневшая Лейла.

Я растерянно оглянулся: степь кругом, какие ветки? Но послушно пошел на поиски. После довольно продолжительного блуждания, я остановился около ямы, оставленной Гаркушем и задумчиво её осмотрел. На расстоянии моего роста внизу виднелись корни. Откуда тут корни, если не видно деревьев? Но размышлять было некогда, нужны ветки, значит, полезу добывать, что есть.

Распластавшись на земле, я медленно заполз в яму головой вперед. Ноги чудом удерживали меня в висячем положении. Почва здесь сухая и твердая, хоть в этом повезло, не осыпается. Дотянуться не получалось, а ниже я не знаю, как держаться. Происходи данная ситуация в горах, проблемы бы не было!

Я попробовал использовать ноги в качестве распорки и сполз несколько ниже, упершись ступнями в стенки ямы. Достал!

Хм, а как теперь вытащить этот корень? Потянул — не поддается. Попробовал когтями раскопать землю вокруг, чтоб извлечь кусок подлиннее…

После некоторого изуверства над собственными конечностями, я понял, как нужно копать эту землю. Сначала втыкаешь когти на обширной поверхности, потом подцепляешь кусок, и он рассыпается на глазах. Используя данное открытие, мне удалось откопать довольно большой кусок корня. Переломить его не удалось, поэтому я его просто откусил, благо голова пролезла в отверстие.

Фу, теперь мне долго будет сниться противный вкус. Отплевавшись кое-как, я вдруг понял, что не знаю, как мне вылезть. Говорят, что находиться вниз головой очень полезно: дескать, кровь к мозгам притекает, и мудрые мысли посещают. Не знаю, не знаю, меня пока посетил только шум в ушах.

Поерзав и чуть не свалившись вниз, я придумал использовать способ, которым я извлекал корень. Потыкав землю, я подковырнул и вставил левую руку в образовавшуюся ямку. Потом проделал такую же справа, только чуть выше, оперся об неё. Осторожно передвинул ноги вверх…

Корень пришлось держать зубами, что не доставляло мне удовольствия, поэтому рыл ямки я очень быстро и, наконец, выбрался на поверхность.

Первым делом, я выплюнул добычу, отплевался и отряхнулся. Потом пошел к друзьям.

— Вот, — протянул я корень Лейле. — Все, что нашел.

Эльфийка зачарованно покрутила в руках упругий корень.

Я посмотрел на Элмора: Лейла перевернула его на спину и умыла, видимо на это ушла вода из фляги, а также забинтовала руку. Чем это? Я перевел взгляд на Лейлу и обомлел: от рубахи принцессы осталась лишь пара тонких полос, чтоб прикрыть основное. Основное особо не скрывалось за импровизированной повязкой, и вид мне понравился.

— Что это? — уточнила эльфийка.