– Да тоже вроде освоился.

– Ну, прощай. Тебя с нами не зову. Боюсь, не освоишься.

– Постой, угощу вас.

Стикс угостил свиней картошкой и капустой, потом вынес почти полную кастрюлю с овощным рагу.

– Ахеронт, что не ешь? – спросил он.

– Спасибо. Не хочется.

Когда свиньи поели, вепрь поблагодарил и, прощаясь, сказал:

– Понадобится помощь, зови. Тут же придем.

Вечером Стикс вышел к поленнице набрать полешек для печи. Вдруг услышал, вернее, почувствовал шаги. Непонятный ужас охватил его. Он обернулся. За его спиной стояла Кольгрима! Она улыбалась. Впервые Стикс увидел ее улыбающейся!

– Привет! Давно собиралась проведать тебя, да всё недосуг. А тут узнала, что Ахеронт наведался, думаю, зайду-ка и я. В хоромы пригласишь?

Стикс поставил на печь кофейник, собрал на стол.

– Ты, гляжу, хозяйственным мужичком стал. Дом обустроил. Похвально. Не скучно?

– Некогда скучать, – ответил Стикс.

Кольгрима понимающе покивала.

– Это понятно. Когда тут скучать? Ну, а как насчет научной работы, карьеры ученого, университетской кафедры? Кстати, центр я восстановила. Ахеронт у меня работает.

– Как работает? Он же в стаде?

Кольгрима усмехнулась и пожала плечами.

– Если у тебя, чего тощий такой? Болеет? Или на диете?

– Работает, работает. Тощий – потому что помыкаться пришлось. Хорошо, сжалилась я и от смерти спасла. Вернула человеческий облик. Но посадила на диету. Диета дисциплинирует. Чавкать перестал. Каждой калорией дорожит. А в стадо, – Кольгрима снова усмехнулась, – я его всего на пару часов запустила, кабанчиком, чтоб разведал, как ты тут. С вожаком договорилась, тот и привел его.

– Ты снова можешь заниматься чародейством? Вернула посох?