Повинуясь порыву любопытства, я перевела взгляд с изумленного Дениса обратно на экран.

…Она была зеленой. С того расстояния, что сейчас мы рассматривали планету, она казалась изумрудно — зеленой и почти напрочь лишенной горного рельефа. Вулканы у них что ли, как класс отсутствовали? Никаких столкновений литосферных плит? Я смотрела на место обитания гипотетических пришельцев и ловила себя на мысли, что очертания материков, по общей площади явно превосходивших наши, даже отдаленно не напоминают хоть что — нибудь из того, что я помнила по географической карте Земли. Все же теплилась у меня надежда, что эта запись является не чем иным, как сфабрикованной анимацией хорошего качества, но сделанной на основе данных о нашей родине. Нет, эти товарищи пошли дальше.

Суша и вода — по крайней мере, я судила по той части планеты, что была доступна взору сейчас — занимали примерно одинаковую площадь обращенной к нам части огромного шара. В тот момент, когда можно было разглядеть поверхность лучше, я все же заметила пусть небольшие, но горы, которые явно служили граничными образованиями для находящихся внутри равнин. Еще одним любопытным, по крайней мере, для меня, фактом стало расположение циклонов и облаков над видимой частью планеты. У меня создалось впечатление, что они…плывут в шахматном порядке, словно распределены так, чтобы закрывать строго определенную поверхность суши от солнечных лучей. Погода у них там, что ли, по заказу организовывалась? А потом скорость сближения стала снижаться, и я поняла: начинаем входить в плотные слои атмосферы. Хотя была ли она у этих залетных? Впрочем, думаю, скоро вопрос станет неактуальным. Достаточно просто спуститься на поверхность и присмотреться к жителям. Я оказалась права: через несколько минут только пришельцам известного пути мы действительно снизились настолько, чтобы можно было понять: однообразные серые образования есть не что иное, как сооруженный в небе мегаполис. Точнее, та его часть, что находилась на верхнем ярусе. И я испытала ощущение дежа вю, поскольку погружалась в сон наяву, ведь демонстрируемый город видела уже однажды во сне.

Разница состояла лишь в том, что в этот раз путешествие началось с обратной стороны: то, что вело нас в своей съемке вперед, снизилось где — то на бескрайней зеленой равнине и начало ускоряться по направлению к той крепости, что я помнила по сновидению. Промелькнули мимо паруса, и по залу пролетел слаженный потрясенный вздох. Даже Денис рядом, казалось, не скрывал восхищения от зрелища. А я впервые за вечер пожалела, что усыпила бдительность соседа, ведь сейчас он мог бы доходчиво объяснить, какого черта на этой дурацкой видеозаписи делало изображение из моего сна. Но терзали меня смутные сомнения, что, даже вернув себе способность устраивать перепалки в голове, Май все равно не отзовется. Гордость и все такое — эту черту характера ангелочка, поселившегося внутри, я успела изучить неплохо. Окружающие продолжали восторгаться, а я ждала того момента, когда, наконец, изменится хоть что — нибудь. Хотя, конечно, проскакивала позорная мыслишка, что экскурсия остановится на видах нижнего города, и вот тогда — то я с уверенностью смогу утверждать о примененном ко мне многоступенчатом гипнозе. Или как там называется штука, когда ни с того ни с сего сон и реальность путать начинаешь. Однако мечтам моим не суждено было сбыться. И то, что их развеяло окончательно, заставило сердце пропустить удар.

Из нижнего города летательное средство передвижения неожиданно взмыло вверх, и мы тут, в кинозале, испытали ощущение присутствия на американских горках. А потом нас «забросило» на посадочную площадку, и некоторые явно вздохнули с облегчением.

Здесь все было из серого материала, блестевшего на солнце подобно жидкому металлу. Я невольно залюбовалась гладкостью уходящих в небо шпилей, пока еще была возможность их наблюдать. А потом внимание мое привлекло кое — что в конце площадки. Точнее, кое — кто.

Издали их было плохо видно. То ли съемка велась специально, чтобы тумана побольше навести, то ли расстояние было чем — то вроде меры предосторожности от снижения высокоскоростного корабля, но добираться до тех, кто явно ожидал нас (а я говорю «нас», поскольку постепенно стала отождествлять себя с камерой) по ту сторону длинной дороги от корабля, пришлось порядочно. С близкого же расстояния я отметила вполне гуманоидную внешность: голова, туловище, по паре рук и ног — более того, когда мы подошли почти вплотную, я бы от землян их не отличила. Двенадцать мужчин и женщин, выстроенных в одну линию, молча стояли и ожидали, когда камера подъедет ближе.

— Мы с вами одной крови, — произнес удивительно — голубоглазый и загорелый мужчина с седыми волосами, пожалуй, одним своим взглядом могший заставить собеседника улыбнуться. Но я на него не смотрела. Я во все глаза уставилась на того, кто стоял рядом. На меня с экрана с бездной интереса в глазах смотрело лицо Мая. Точнее, если принять во внимание все байки моего ангелочка, лицо оставленного в одиночестве Диорна.

Когда по — настоящему стало казаться, что смотрит двойник моей шизы именно на меня, изображение с пришельцами и окружающими их небылицами в архитектуре и жизни исчезло, и мы вновь увидели лицо Ирины Самсоновой, которое, для смены декораций, наверное, на этот раз улыбалось.

— Уважаемые телезрители! — вдохновенно начала вещать она. — Пока транслировалась видеозапись, мы получили сообщение о том, что контакт с внеземной цивилизацией — группой ученых планеты с той стороны Солнца — был проведен успешно. Коллеги со студии «Скорость» предоставили нам возможность присутствовать на созванной в честь небывалого события пресс — конференции в МВД, которую мы можем предоставить вашему вниманию в режиме реального времени.

Дальше без всяких переходов типа «здравствуйте, Артём, как слышно, прием» нам показали ту самую, которая пресс. И весьма импозантный и подтянутый секретарь, стоя у трибуны, с охотой отвечал на вопросы успевших журналистов.

— Нам доподлинно известно, что планета, с которой прилетели эти гуманоиды, с их слов носит название Лей, — четко поставленным голосом, напомнившим мне еще не забытую Ирину, заявил мужчина. — Сами они утверждают, что крайне безобидны и прилетели к нам с исследовательскими целями, а также ради обмена опытом. Естественно, в связи с прибытием этих существ из мира, не связанного с нашим, мы обязаны по максимуму обеспечить безопасность жителей Просквы. Было принято решение о том, чтобы снижение корабля «Орайон» произошло за пределами последнего из колец главной столичной автомагистрали. Дополнительно сообщаем, что оговоренная зона является пустырем, на нее уже стягиваются военные, медики, бронетехника и необходимый набор аппаратуры, которая в силах дать нам ответ на вопрос о том, стоит ли вступать в вербальный контакт с пришельцами. Как только станет известна новая информация, мы сразу же донесем ее до общественности. Пока прессе категорически запрещено появляться на оцепленной территории. Поймите: это сделано не для ограничения свободы слова, а для обеспечения вашего здоровья и безопасности. Смею напомнить, что игнорирование наших предписаний влечет за собой пересмотр вопросов в части аккредитации тех корреспондентов, которые решат отличиться. Еще раз повторяю, это событие мирового масштаба, подробностей которого мы просто не имеем права скрывать.

— Как случилось, что планета Лей только сейчас обратила внимание на ближайшее населенное небесное тело? — поинтересовался кто — то из первых рядов.

— Их технический прогресс позволил перелеты на дальние расстояния совсем недавно, — тут же пояснил пресс — секретарь. — Нам также стало известно, что они предпринимают успешные попытки исследования всех планет Солнечной системы.

— Как вообще это могло случиться — что мы не знали о существовании разумной жизни практически под боком? — кажется, озвучили именно тот вопрос, который интересовал всех собравшихся.

— Мы не можем утверждать, что они находились под боком — все же Солнце скрывает от нас огромную часть пространства, а мы, ввиду несовершенства технологий, не можем приблизить разгадку того, что же, все — таки, находится за невидимой глазу чертой. Однако, как сообщили наши ученые, на некоторые догадки о нахождении за Солнцем еще одного небесного тела наводило странное движение Марса и Венеры. Более подробно об этом вам расскажут специалисты, которых мы в скором времени планируем созвать. Сейчас главная задача — не мешать органам правопорядка организовывать встречу с гостями иной цивилизации. Помните: мы сообщим вам новости из первых уст.

— И ты им поверил? — с усмешкой спросила я у Дениса, когда мы неспешно возвращались домой. С бабулей я связывалась еще раз, и меня снова заверили, что все отлично и я могу не торопиться. Так что после ошеломляющего ТВ — известия было решено проветриться.

— В том, что будут сообщать как только, так сразу? — Диня сразу догадался, что именно я хочу сказать. — Да нет, конечно. Но для успокоения нации сделали все отлично. Сейчас иностранцев понаедет…наверняка еще и с этим связано то, что журналистов не пускают на тот пустырь. Карантин введут, пропускной режим…

— Купол построят, — в тон ему, но с огромной долей скептицизма добавила я. — Светоотражательный. Звуконепроницаемый. Муха не пролетит… «Секретные материалы» сдохнут от зависти! Динь, очнись! Какой, к черту, первый контакт вот так, сразу с видеозаписью и изображением добродушных пришельцев на их изумрудных лугах? Да они тут наверняка не первый месяц тусуются, а оттягивали новость наши, чтобы самим разобраться, как и что подать.

— На орбите наверняка корабль побольше, — задумчиво глянув в небо, кивнул друг детства. — Ты заметила — название их планеты звучит почти так же, как и твое имя?