— Дай Бог, — хмыкнул Денис, и мы ненадолго сосредоточились на том, что показывал экран в киноконцертном зале. Почему ненадолго? Потому что картина достаточно быстро сменилась, но за время, что корабль был в центре внимания, я, как могла, сумела разглядеть его.
Не знаю, чего бы я ожидала, случись встретиться в другой обстановке с инопланетным космическим кораблем, но это НЛО меня не потрясло нисколько. Возможно, свою роль сыграли мысли о баб Зое, которую я все равно не иначе, как в одиночестве, сейчас представляла. Возможно, на восприятие подействовало приличное количество народа, задействованного в навязываемом киносеансе в зале. Так что на экран я смотрела без особого энтузиазма. А когда пригляделась, то и вовсе ощутила себя, словно на шоу «Розыгрыш».
Нет, я, конечно, знатоком летательных аппаратов не была, но те же «Союз» и МКС в нескольких вечерних репортажах видела. ЭТА посудина очень сильно напоминала один из модулей усовершенствованной версии наших орбитальных станций. У меня еще вопрос возник, как ЭТО не падает куда — нибудь вниз под действием силы тяжести. Наши — то, кажется, в космос доставлялись ракетами — носителями — по крайней мере, таковы были мои аховые знания обо всем, что связано с освоением космоса.
Цилиндрическая посудина продолжала висеть на экране до того момента, пока ее не сменило изображение шикарной брюнетки Ирины Самсоновой — ведущей вечерних новостей. Как и всегда, девушка имела вид крайне деловой, и атмосферу официоза, выраженную в лаконичном темно — синем костюме, под который была надета белоснежная блузка, разбавляли ее волнистые, спускающиеся за плечи волосы. Когда ей подали сигнал, что можно начинать репортаж, она еле заметно кивнула головой и сложила руки в замок, приготовившись читать телетекст.
— Уважаемые телезрители! Только что вы имели возможность наблюдать прямую трансляцию вошедшего в плотные слои атмосферы летательного объекта, имеющего внеземное происхождение. По данным очевидцев, наблюдающих его в вечернем небе над Просквой, он не делал ни одной попытки пойти на снижение и продолжает держать заданную высоту. Цели и задачи объекта пока неясны. Однако, как стало известно из достоверных источников при министерстве внутренних дел, военные уже вышли на успешный контакт с представителями внеземной цивилизации. Сейчас… — девушка склонила голову, прижав пальцы к наушнику в ухе, и мне стало заметно, как ненадолго расширились ее глаза. — Уважаемые телезрители! — когда она вернулась, я заметила, что Ирина явно находится в состоянии нервного возбуждения. Кажется, профессионализм перед полученной новостью явно спасовал. — Мы только что получили видеозапись из пресс — центра управления МВД, переданную напрямую инопланетянами! Сейчас наши операторы готовят ее к выпуску, — с этими словами девушка вновь отвлеклась на слова суфлера, после чего обратила в камеру взгляд, полный безумной надежды на то, что сейчас их канал произведет явный фурор на уровне всей страны. — Итак, дорогие телезрители! Вашему вниманию предоставляется запись с корабля «Орайон», призванная объяснить, откуда появились представители иного мира.
После этих слов экран на мгновение потух, а следующим информационным кадром оказалось изображение Земли из космоса, сопровождающееся до боли знакомыми словами: «Люди, вы не одиноки во Вселенной…»
— Это что, фейк? — с недоверием высказался какой — то из наиболее молодых представителей собравшейся общины. По толпе прошел гул неодобрения, правда, чем он был вызван — то ли заявлением паренька, которому никто не поверил, то ли наоборот, стопроцентным согласием с ним — так и осталось непонятно. В следующую минуту картина на экране начала меняться, а мужской голос с одной и той же интонацией повторял уже услышанные ранее слова.
Снова создалось ощущение неудачного розыгрыша, но я решила дождаться окончания представления, тем более что в кои — то веки изображение оказалось вполне приличным. Если это шутка, попробую хотя бы насладиться неплохой компьютерной графикой. Тем более что режиссеры/аниматоры (и кто там еще старался ради этого ролика) вполне могут носить достойное звание вторых братьев Люмьер: в то, что происходило на полотне перед нами, кажется, поверили все присутствующие.
Камера, в центре которой размещалась наша Земля, медленно стала поворачиваться вокруг своей оси. Меня начинало бесить монотонное звуковое сопровождение, так что для успокоения зарождающегося раздражения пришлось отметить, что мужчина за кадром говорит на безупречном русском, из чего следовало, что…бред это все, а не встреча с инопланетянами. Ну, какой, к черту, русский?
А мы тем временем отправились в путешествие по бескрайнему космосу. Почему бескрайнему? Камера летела прямо к Солнцу. Меня заинтересовала скорость, с которой мы к светилу приближались, потому что за считанные секунды диаметр звезды, вокруг которой обращались все планеты, увеличился на несколько сантиметров. А потом…потом, я бы сказала, нам решили показать, что такое прыжок в гиперпространство. Во всяком случае, очертания далеких звезд, которые я успевала заметить краем глаза, стали размытыми, а пронесшийся где — то сбоку кусок каменной породы на удивление шарообразной формы — и того в комету превратился.
— Это что? — вполголоса спросила я, надеясь, что никто все же не услышит.
— Меркурий пробежал, — совершенно серьезно отозвался Денис.
— Так они что, в Солнце собираются врезаться? — опешила я.
— Думаю, у них есть скоростные пути в обход гипотетического центра системы, — задумчиво глядя на экран, продолжил мое просвещение Денис, пока на экране мелькали цветные полосы, точки и странные туманности. Нет, это не было похоже на то, что я в детстве видела в фантастических сериалах: оставалось ощущение огромной скорости, которая и поражала, и пугала одновременно. На мгновение подумалось даже: что мы — мы, простые земляне — сможем противопоставить вот этим, явно смогшим преодолеть скорость света?
— Гипотетического? — я ни слова из объяснения не поняла.
— В последнее время начинает набирать обороты так называемая истинная теория вращения — или по — другому теория спиралей, — пояснил Денис. — В целом она гласит, что Солнце центром нашей системы не является, а на самом деле, подобно другим звездам, вращается вокруг центра Млечного Пути, и планеты за счет пока не изученной силы движутся вместе с ним по спиральным траекториям. Погоди, я тебе как — нибудь скину видео — даю гарантию, понравится, — заверил меня друг детства, и я поверила. — Эти умельцы, похоже, изобрели своего рода скоростные туннели среди скопления астрономических тел нашей системы, и сейчас мы имеем возможность пронаблюдать движение по одному из таких. За счет большой скорости они, наверное, и рассчитывают миновать Солнце, не испытав силы гравитации. Но, честно говоря, меня больше заботит вопрос, как на таком корабле в момент наименьшего расстояния до звезды чувствует себя экипаж. Это ж какая температура снаружи обшивки должна быть! — ох, кажется, видео в Дениске разбудило детское стремление до всего докопаться. — Скорее всего, машины у них из неизвестных таблице Менделеева элементов.
Продолжить мысль он не успел: полет среди мерцающих точек закончился, и перед нами предстало…кажется, это было то самое пространство, что никогда из — за Солнца телескопами не было охвачено.
— Круто… — Денис почти озвучил мою мысль, хотя я и не была настолько просвещена в астрономии, как он. — Гляди, вон там Венера и Марс, точно они! — он даже пальцем показал на два небесных тела, находящихся по ту сторону Солнца. — Так… — внезапно запнулся друг и присмотрелся. — Для Меркурия слишком большой диаметр и слишком далеко от Солнца. Что за черт? Неужели… — с этими словами он ошарашено посмотрел на меня. — Она между Марсом и Венерой, Лей!
— Кто? — не поняла поначалу я.
— Планета. Антиземля… — в почти священном ужасе прошептал друг.