Эрл Джексон выглядел немного испуганным. Его поза, казалось, немного вытянулась, как будто он собирался заблокировать вход в свой дом, если бы ему пришлось.

«И почему вы здесь?» - спросил он.

«Мы ведём расследование убийств в Мэриленде. В этом деле фигурирует несколько политических деятелей. Один из них - лоббист по имени Брюс Дамфрис. Человек, которого, как мы знаем, Вы не любили настолько, что решили бросить работу и разорвать связи с сенатором Эриком Коннором. Мы надеялись поговорить с Вами о том, что между Вами произошло».

«Меня это не интересует», - сказал Джексон.

«Я с уважением отношусь к Вашим чувствам, - сказал Эллингтон. - Но это очень важное расследование и нам нужна информация, которая не совсем доступна».

Джексон скептически посмотрел на них и отхлебнул кофе.

«Какую информацию вы хотите получить?»

«Мы приехали сюда спросить Вас, знаете ли Вы кого-нибудь из окружения Дамфриса и Коннора, кто мог бы подсказать нам детали расследуемых нами убийств».

Макензи сразу заметила, что Эллингтон даёт понять, что сам Дамфрис не является подозреваемым. Это был умный ход, не дающий Джексону возможности автоматически увидеть человека в ещё более негативном свете.

В глазах Джексона снова появился страх. Ему даже не нужно было открывать рот – само выражение его лица говорило о многом. Джексон отступил в сторону и кивком пригласил их войти.

«Моя жена на работе. Если бы она была здесь, возможно, наша беседа не состоялась бы».

«Можно узнать, почему?» - спросила Макензи, когда они вошли внутрь.

«Ну, я полагаю, вы здесь, потому что знаете, что я когда-то работал на Эрика. Вы также в курсе, что я уволился. Но на этом история не закончилась. Этот мудак без конца преследовал меня и после увольнения».

«Вы Дамфриса называете мудаком?» - спросил Эллингтон.

«Да».

«А почему он преследовал Вас?»

«Он утверждал, что я слишком много треплюсь, после ухода от Эрика. Сказал, что я подставил его. Но это чушь. У меня брали интервью два раза. Первое из них продлилось около минуты, и я ровным счётом ничего не сказал. А во время второго интервью я объяснял, что уволился просто потому, что мне было сложно работать, когда он был рядом. И это всё».

«Что Вы имеете в виду, когда говорите, что он Вас преследует?» - спросил Эллингтон.

Теперь они были в гостиной, Джексон уселся в кресло. Эллингтон сел на диван напротив кресла, а Макензи осталась стоять рядом с ним. Это было удобное место, которое давало ей возможность незаметно наблюдать за реакцией Джексона на вопросы.

«Ну, я переехал в Ричмонд в первую очередь потому, что моя мать была в хосписе. Она умерла примерно через два месяца после моего переезда сюда. Но к тому времени моя жена нашла здесь очень хорошую работу, поэтому мы остались. Я занимаюсь тем, что помогаю разным компаниям удаленно настраивать системы безопасности, поэтому не привязан к какому-то определённому месту и могу работать из дома. Так что мы поселились здесь. Нам звонили люди, которые раньше работали на Эрика и угрожали. Я связался с Эриком и рассказал ему, после чего угрозы прекратились на некоторое время. Но потом однажды сам Дамфрис появился в нашем старом доме в центре Ричмонда. С ним был громила, который постоянно тянулся к своей талии, как будто у него за поясом было оружие».