ГЛАВА 23

«Мак, ты не можешь просто брать вещи из квартиры жертвы убийства. Я удивлён, что должен говорить тебе это».

Эллингтон воспринял её рассказ о визите в квартиру Кристин Линч так, как она и ожидала. Он выглядел расстроенным, но и немного взволнованным, когда они ехали обратно в округ Колумбия.

«Я знаю», - сказала она.

«Ты уверена? Потому что, поскольку тебя там вообще не должно было быть, я сомневаюсь, что мы сможем использовать эту вещь как улику».

Она чувствовала его разочарование в ней, и поэтому ей самой стало казаться, что она подвела его. С другой стороны, Эллингтон знал, что она не из тех, кто может просто отойти в сторону и позволить другим сделать ВСЮ работу.

Кроме того, он упомянул о новых данных, которые обнаружил во время утреннего расследования. Например, о том, что Брюс Дамфрис в настоящее время находится в Вашингтоне, округ Колумбия, встречаясь с различными некоммерческими организациями, а также несколькими главами законодательного комитета, готовясь к предстоящей конференции.

Именно эта новость стёрла в сознании Эллингтона всю важность значка, как улики. Вся эта конфронтация не переросла ссору, но Макензи почувствовала, что между ними возникло сильное напряжение. Когда они вернулись в свою квартиру, обстановка была настолько сложной, что Эллингтон почти с облегчением ушёл делать доклад МакГрату. Она знала, что рано или поздно придётся заплатить за то, что МакГрат не узнал о беременности вовремя, но сейчас он, казалось, не был склонен наказывать её. Она почувствовала укол жалости к Эллингтону, понимая, что ему придётся лгать от её имени о том, чем она занималась с тех пор, как выписалась из больницы. Не так она хотела начать их брак...

Она приготовила себе небольшой поздний обед и села за барную стойку, уставившись на золотой значок, который взяла из квартиры Кристин. Она попыталась представить себе волнение политического фаната, приглашённого за кулисы мероприятия по сбору средств. Макензи пыталась понять, сколько их было, сколько ещё девушек владели таким же значком.

Интересно, был ли какой-нибудь список гостей или список приглашённых, - подумала она. - Если мы найдём его, то сможем увидеть, кто может стать следующей жертвой.

Конечно, чтобы получить такую информацию, она должна быть снова назначена на это дело. Макензи задавалась вопросом, захочет ли Эллингтон связаться с Ярдли и Харрисоном по этому поводу.

А пока она могла бы покопаться сама. Она знала, что если ей удастся найти что-то достаточно убедительное, Эллингтон её поддержит. Итак, она снова села за ноутбук - на этот раз за старый компьютер Эллингтона, так как её собственный в настоящее время был сломан из-за драки в гостиничном номере. Макензи начала чувствовать себя одним из тех сумасшедших исследователей, которые используют интернет, чтобы собрать информацию или компромат на известных людей.

Она начала с Нила Руни, главным образом потому, что его имя было тесно связано со всеми, кто попадал в поле их зрения. Он представлял собой самую ясную и очевидную связь между жертвами. Но как она ни старалась, она не могла найти ничего негативного, кроме нескольких язвительных публикаций в Reddit. Она также отметила, что в нескольких таких публикациях комментаторы писали, что менеджер кампании Руни, по-видимому, заплатил женщине, чтобы та заткнулась по поводу того, что он изнасиловал её и её подругу.

Макензи попыталась применить составленный ею психологический профиль к кристально чистому Руни. Она просмотрела несколько его видео на Ютуб, в том числе то, в котором показано, как он посетил обездоленную семью в Мексике. Даже когда этот человек набрасывался на своих противников или тех, кто относится к крайне левым или крайне правым силам, он делал это с достоинством и классом. Руни никогда не опускался до гнусностей, не оскорблял и не подставлял.

Макензи ненавидела исключать тех или иных подозреваемых, но ей было очень трудно поверить, что человек, о котором она читала и смотрела на Ютуб, был способен убить кого-то, тем более так жестоко.

Затем она решила заняться тем, чем ей заниматься совсем не следовало. Она слышала ужасные истории об агентах и ФБР, и ЦРУ, которые потеряли работу, потому что начали копать «не под тех американских политиков». И хотя такой человек, как Брюс Дамфрис не обладал собственной реальной властью, она знала, что вокруг него есть влиятельные люди, с которыми он был связан прочной нитью финансовых потоков.

Макензи почувствовала тяжесть своего решения в тот момент, когда ввела имя Брюс Дамфрис в строку поиска Гугл. Она собиралась прыгнуть в кроличью нору, чего делать не стоило. Даже если бы она активно занималась этим делом, у неё возникли бы сомнения относительно того, стоит ли копать под лоббиста. Лоббисты, как правило, имеют связи и знакомства, которые они старательно прячут от общественного внимания, независимо от того, насколько благи их намерения.

Начав читать о Дамфрисе, Макензи быстро поняла, что в сети есть информация только о том, что он лоббист. И на этом всё.

Однако поискав более тщательно, она обнаружила, что у Дамфриса была и криминальная история. Он был арестован за хранение наркотиков в 80-х годах и за нарушение мирного протеста в начале 90-х у ворот Пентагона. Тогда он был вовлечён в драку, которая закончилась тем, что он сломал нос женщине. При задержании он был буквально унижен и высмеян средствами массовой информации. Однако, когда видео этого события появилось в новостях, выяснилось, что это не Дамфрис ударил женщину. Но, вместо того, чтобы кричать на каждом углу о своей правоте, Дамфрис позволил этой истории просто сойти на нет. После этого он получил известность за то, что делал щедрые пожертвования в программу по регулированию рождаемости и различные экологические проекты.