Сам получить ранение Игорь не планировал, а своего противника собирался убить — и по причине тяжёлых оскорблений, нанесённых сюзеренше, и для устранения с пути возможного великого полководца противостоящей принцессе партии.

Конечно, попаданец не верил всему тому бахвальству, которое он слышал из уст Тэббика, но даже если верна половина хвастливых слов придурка, то оставить его в живых означало дать в помощь графу Лайчу Приарскому или принцу Ямирону Вескскому, как минимум, Суворова или Наполеона. Нет уж, придётся врагам Латаны обойтись без полководческого таланта благородного нейторца.

— Сейчас подойдёт сам капитан городской стражи, — "обрадовал" трактирщик ополоснувшегося в бане лэна Кароса при его возвращении в "Старую сосну", — А это десятники Гепол и Мирмис, — представил он находившихся у стойки и пивших какую-то бурду вояк, — Там, вон, ещё сидит наш иск-маг…

— Я знаю, мне уже мой дружинник Кулик доложил, — Егоров посмотрел на указанного трактирщиком одарённого, благообразного словно святоша мужчину, и не скажешь, что он такой выжига, затем перевёл взгляд на своего соперника Тэббика, разместившегося за прежним столом с парой дружков, лэнетом Прилером и Юрисом — Довак, похоже, до сих пор не может проблеваться — кивнул попаданец и им — дуэль дуэлью, но местные правила требовали соблюдать вежливость — и пошёл с напарником в номер переодеться для боя, — Жди меня, и я вернусь, — бросил землянин владельцу "Старой сосны".

Такова наверное карма попаданческая, что даже спокойно войти в свой номер у Игоря не получилось. Перед дверью его ожидала зарёванная девушка, в которой он не сразу признал одну из вчерашних банщиц.

— Господин, пожалей, — бросилась служанка к его ногам, — Не губи, — заскулила она тоненьким голоском.

— Да что ж ты будешь делать-то, а? — в сердцах произнёс землянин, — Тебе-то я чем успел насолить? Вставай давай, нечего полы протирать коленками. Ну? Что случилось?

Как тут же выяснилось, случилось ужасное — хозяйка трактира, и так за что-то имевшая зуб на эту девчонку, осталась крайне недовольна тем, что накануне та с напарницей в мыльне не смогли прельстить своими внешними данными и поведением ни лэна Кароса, ни его дружинника, лишив трактир дохода. Упущенная прибыль возмутила трактирщицу, и она собралась с ближайшей же оказией отправить девушку за город работать в свинарнике.

— Пожалуйста, — всхлипывала рабыня, не без труда поднятая на ноги попаданцем, — Дай мне шанс, благородный господин. Хотя бы на дудочке тебе сыграть. Клянусь, я буду очень стараться.

Егоров не сразу сообразил, какой музыкальный инструмент рабыня имеет в виду. Вчера землянин в едальном зале видел замызганного дедка, который на какой-то свиреле или флейте — Игорь в этом ничего не понимал — выводил незатейливые мелодии, не противные, но и без изысков, приходилось попаданцу слыхивать музыку и поинтересней. Только, при чём здесь эта девица?

И лишь когда он обернулся на своего напарника, у которого на лбу огромными буквами было написано: "шеф, ну, раз ты сам не желаешь, разреши тогда хотя бы мне помочь милашке", то до него дошло, о чём продолжает лепетать рабыня.

— Не могу, увы, красавица, — вздохнул Игорь, — мне надо сохранить силы на бой. И мой дружинник не может, — добавил он, увидев порыв Парна, — Ему требуется сохранить себя для важных дел. Но, знаешь, что мы сделаем? Вот тебе ритал, — попаданец развязал кошель и извлёк оттуда монету, — На, держи. Отдашь хозяйке и скажешь, что я тобой остался очень доволен. А это, — он добавил ещё двухталовый медяк, — Лично тебе. И пусть это будет нашей маленькой тайной. Хорошо?

В комнате Егоров надел доспешную куртку. Его соперник уже красовался с латным нагрудником, но у Игоря ничего другого из защиты при себе не имелось. А правила здесь дозволяли выходить на поединок с любым оружием и в каком угодно доспехе.

— Командир, — поинтересовался Парн, когда они отправились в зал, — А наша госпожа в курсе, что ты её своей щедростью можешь разорить?

— Разве я её деньги трачу? Или твои? Забудь про этот случай с девчонкой, дружище. И вообще, помогать людям — иногда это доставляет удовольствие. Попробуй, и убедишься. Вдруг понравится? А за удовольствия, увы, приходится платить.

Обстановка во дворе вокруг импровизированной дуэльной площадки вызвала у Игоря чувство дежавю, словно и не уезжал из Пелона. Впрочем, тут же различия в ситуации с его первым поединком землянину бросились в глаза — сейчас не было моряков, и зрителей столпилось заметно меньше.

Капитан городской стражи, коротко стриженный подтянутый мужчина в редком для этого мира кольчужном доспехе, первым учтиво поклонился появившемуся из трактира лэну Каросу — Игорь ведь теперь, спасибо Лане, титульный дворянин, а не какой-нибудь простолюдин.

— Причины отложить дуэль, лэн, у тебя имеются? — задал дежурный вопрос офицер.

— Нет. К счастью, нет, — ответил землянин, глядя на торжественно ухмыляющегося соперника.

Тэббик видимо ждал от Игоря иной реакции — удивления, тревоги или даже страха, а не равнодушия, и нахмурился.