— Неужели вы…

— Что может быть легче? — продолжал Марш. — Прошу вас только об одном: последите, чтобы нас никто не накрыл. Дело займет всего пять минут. Через пять минут можете входить. Меня вы не увидите: я человек деликатный и не хочу мешать интимному свиданию.

Билл в точности исполнил указания Марша.

Когда через пять минут он тронул ручку входной двери, та сразу же открылась. Марша, действительно, нигде не было видно.

Билл, не раздумывая, стал быстро подниматься по неосвещенной лестнице, пока не уперся в дверь, запертую на тяжелый засов.

— Кто здесь? — послышался голос с другой стороны.

— Хольбрук!

Радостный крик сделал излишними всякие дальнейшие объяснения с его стороны.

— Почему вы здесь? Неужели старикашка запер вас?

— Да. Не можете ли вы открыть дверь?

Билл попробовал засов.

— Должен сознаться, что открыть ее не так легко, но я все же попытаюсь это сделать…

Он стал медленно спускаться, освещая себе дорогу зажженной спичкой. Вдруг из темноты на него глянуло страшное лицо африканского идола. Билл улыбнулся — это было как раз то, что требовалось.

С трудом взвалив идола на плечи, он вернулся наверх.

— Отойдите, — крикнул Билл девушке. — Я попробую проломить дверь…

И, размахнувшись, изо всех сил ударил идолом по одной из створок. Петля, на которой держался засов, покривилась, но дверь не поддалась.

Отдышавшись, Билл повторил свою попытку. На этот раз она увенчалась успехом: петля сорвалась, дверь открылась, и не удержавшийся на ногах Билл вместе с идолом упал к ногам девушки.

— Как это называется: взлом или нарушение святости домашнего очага? — смеясь, спросил Хольбрук. — Ну, мисс Карен, если вы готовы…

— Скорей, скорей! — крикнула девушка.

Они были уже в передней, когда услышали звук поворачиваемого ключа во входной двери.