Но почему-то не оставляло ощущение, что в любую минуту все может измениться. Недавняя эйфория прошла, а на смену ей пришло грызущее чувство.

Вряд ли Алестер Даргон так просто даст мне уйти! Пока я не окажусь в землях дварфов, есть шанс, что настигнет и вернет. И это не радовало.

Кристоферу я о своих сомнениях не говорила. Наоборот, старалась держаться уверенно. Хотя в первую очередь заботила как раз таки его судьба. Если меня Даргон еще может пощадить, то человека, который помог мне бежать — вряд ли.

Решила, что если возникнет малейшая опасность, что нас найдут, предпочту покинуть Кристофера и дальше справляться сама. Допустить гибели старого слуги не могла.

Повернув голову, взглянула на соседнюю кровать, где похрапывал мужчина. Мы сняли одну комнату на двоих. Нужно было поддерживать легенду о небогатых простолюдинах: отце и дочери, что решили попытать счастья за пределами империи. А таким однозначно два отдельных номера не по карману. Да и ничего зазорного в том, чтобы ночевать рядом с отцом, в глазах окружающих нет.

Самой мне уснуть не удавалось. И не только из-за грубой и не очень удобной кровати. Одолевали невеселые предчувствия о нашей дальнейшей судьбе.

Но в конце концов, усталость взяла свое, и я начала погружаться в сон.

Уже почти провалилась в вязкую черноту, когда услышала неясный скрип. С трудом выныривая из сна, заморгала глазами.

В комнате царил полумрак, но лунного света все же хватило, чтобы увидеть, как от оконного проема ко мне метнулась темная тень.

Какой-то грабитель, решивший поживиться за счет постояльцев?! Но ведь точно помню, что окно закрывала на задвижку! Что за?!..

Не успела даже пискнуть, как рот зажала чья-то сильная рука. Я попыталась сопротивляться, но с ужасом ощутила, как мне передавливают сонную артерию.

Мир поплыл, а голова закружилась. Уже через несколько мгновений я погрузилась в беспамятство.

Когда очнулась, первое время не могла понять, где я и что со мной. По-прежнему ощущала головокружение. Мир вокруг раскачивался и казался ненадежным и зыбким.

Далеко не сразу поняла, что это не из-за моего физического состояния. Опоры под ногами никакой не было. А далеко внизу проносились леса и долины, испещренные змейками рек.

Я что лечу?!

Крик захлебнулся в горле, когда поняла еще одну ужасную вещь. Не просто лечу! Меня уносит куда-то инварг.

Алестер нашел меня?! Но как ему удалось? Откуда узнал, где мы разместились? И что с Кристофером?

Подняла голову и вгляделась в лицо несущего меня на руках мужчины. Рассветные лучи позволяли видеть все отчетливо. Тут же паника и страх сменились недоумением. Меня уносил куда-то вовсе не Алестер.

Милард Лодар!

Мысли хаотично заметались в голове, выдвигая самые разные версии. Может, он узнал, что Алестер напал на мой след, и решил спасти? Или наоборот, изначально желал забрать себе и разработал хитроумную комбинацию, как это сделать чужими руками?