— Хайди эо Лайт.

— А ей что от меня надо? — воскликнул я, чувствуя, как внутри рождается вихрь злости.

— Я приезжал к ней, когда узнал, что ты попал в её колледж. — Папа ничего не заметил, он говорил спокойно. — Госпожа эо Лайт помогла мне, рассказала, кто был твоей иль-тере, только тебя с этой девушкой уже не было.

— Помогла, значит? — Я вспомнил жадные глаза Хайди там, в доме Кэтти. Она так мечтала, что я выдам тайну Деи! И совсем не понимала, почему я молчу. А мне хотелось вцепиться ей в лицо, стереть с лица земли, как какое-то вредное насекомое.

— Да, — растерянно ответил отец.

— Хороша помощь! Сначала сама изводит сына, а потом помогает его найти. Чудесно! Просто восхитительно, папочка! До какой степени надо было запудрить тебе мозги?

— Эжен, я не…

— Вот именно. Ты — «не». Не знаешь, что со мной происходило в последний год. Понятия не имеешь, как я жил после обретения силы. Поэтому давай ты мне не будешь рассказывать, как тебе помогла госпожа эо Лайт.

Отец смотрел на меня, будто призрака увидел. Мне от себя самого было гадко. Папа не виноват, что так вышло. Но меня будто куда-то несло, и как выбраться, я понятия не имел. Только чувствовал, как утаскивает все глубже под воду. Боль, страх, отчаяние — эти эмоции никуда не ушли. Они лишь забились в такие глубины души, чтобы я сумел о них позабыть, но подняли головы, как только представился случай.

— Прости, — сказал отцу. — Сейчас у нас с тобой разговор не получится.

И пошел прочь. Но не в свою комнату, а в сад. Мне надо было остудить голову. Забился в дальнюю беседку, закрыл лицо руками и сидел, пока в висках перестало стучать. Ненавижу! Эту Хайди — ненавижу. И Кэтти тоже. Кажется, пора…

— Эжен? — раздался голос Ариэтт. — Эжен, где ты?

Сама она показалась на дорожке, оглядываясь по сторонам. Да, рассчитывать на одиночество в этом доме не приходилось.

— Я здесь, — откликнулся на зов, и лицо Ариэтт просияло. Она поспешила ко мне.

— Что случилось? — села рядом. — Не заладился разговор с отцом?

Я кивнул. Не заладился, да. Исключительно по моей вине, но сейчас я не собирался оправдываться или извиняться. Нет!

— Из-за чего?

— Он упомянул Хайди эо Лайт, — ответил ей. — И я слишком много всего вспомнил. Захлестнули эмоции, понимаешь?

— Очень даже хорошо. Но ведь не она была твоей иль-тере?

— Нет, но когда встал вопрос о тренировках Деи и Нэйта, она решила, что я знаю секреты Деи, и помогала моей иль-тере Кэтти эти секреты вытрясти.