Он даже бровью не повел. Не дождется, мальчишка. Лектион, очевидно, рассчитывал на несколько иную реакцию. Помедлил, сменив позу в кресле, а потом проговорил с нажимом:
- Было бы невежливо не пригласить леди Виолетту. Ведь она наследница Бактрии и возможная невеста императора.
Секунду звенела пауза, потом генерал спокойно ответил:
- Это невозможно. Леди Виолетты нет в замке.
Казалось, между ними ударил грозовой раскат. Лектион сжал подлокотники, мгновенно теряя все остатки невозмутимости.
- Где она?! Только не говори, что... - Черты лица его хищно заострились, выдавая в нем дракона, по коже побежал рисунок чешуи. - Что ты задумал, Адриан?!
Генерал только едва заметно усмехнулся. Вот уж кому он не собирался ничего докладывать.
- Отдай ее мне! - потребовал Глава тайной канцелярии.
А он подался вперед, глядя ему в глаза, и проговорил:
- Никогда.
Звенящее яростью молчание повисло в зале. Кажется, даже воздух дрогнул и поплыл маревом. Глава тайной канцелярии пытался подавить его взглядом, отпуская свою сущность в полную силу. Но не на того напал. Генерал и не такое в своей жизни видал.
И да, кое-что изменилось с прошлой ночи.
- Ты соображаешь, что делаешь? - прошипел Лектион.
Он не счел нужным отвечать. Потянулся за чеканным золотым сосудом, налил густую рубиновую жидкость в два кубка.
- Попробуй, сегодня доставили из Бактрии.
И подвинул гостю кубок, а из другого отпил сам.
- В бездну! - рявкнул Лектион, сметая кубок со стола.
Рубиновая влага испарилась еще в воздухе, на стол упало всего несколько капель. Как девственная кровь на белой скатерти. У обоих сейчас промелькнула одна и та же ассоциация, однако восприняли они ее каждый по-своему.
- Я должен допросить ее! - проговорил Глава тайной канцелярии, пригибая голову. - Она опасна. Ее подсунули тебе, Адриан, как ты не понимаешь?