- Мне заплатили, - выдавила она, сжав руки.

- Заплатили? За что?

- Я должна была привести в зал служанку.

- Кто заплатил? - переспросил Лектион, подаваясь вперед и усиливая ментальный напор.

- Молодой лорд Варас, - уверенно кивнула кастелянша, потом нахмурилась, на секунду уйдя в себя, и наконец выдавила: - Подошел прислужник... Я его в первый раз видела. Он сказал, чтобы я незаметно провела Летту в зал. Что мне заплатят.

- Почему ты решила, что его послал Варас?

- Ну как же! - девица затараторила, из нее полилось затаенное, что она бы при других обстоятельствах не сказала. - Молодой лорд увидел ее, она ему понравилась. Вот и захотел. А она ломалась. А я? Почему бы не подсобить, если хорошо заплатят? Я всегда говорила, что нечего ей строить из себя! Да будь у меня ее внешность, я бы мешкать не стала...

И тут она опомнилась.

- Простите, господин, не знаю, что говорю.

- Думаю, как раз-таки знаешь, - нехорошо усмехнулся Лектион, а  потом протянул, прищурившись: - И что же, эмиссар императора из всех девушек в зале выбрал именно ее?

Кастелянша кивнула. Она выглядела бледной, глаза запали, ментальное давление выдерживать непросто. Ничего, переживет, получит свои деньги и утешится сразу. Глава тайной канцелярии мотнул головой, отпуская ее. А сам задумался.

Похоже, кому-то очень нужно было, чтобы эта маленькая служаночка оказалась в зале именно в тот момент, когда там находился эмиссар императора. Кто-то просчитал, что номер с десятью девицами не пройдет, и решил подсунуть одну, но наверняка. Знали, что генерал обязательно клюнет на нее.

Вот тут и начиналось самое главное. После всего того, что Лектион об этой девице узнал, он уже не сомневался, что та очень хитра и опасна. Похоже, существует третья сила, и этот заговор направлен против генерала, либо...

Адриан что-то задумал сам.

Ему даже стало весело. Мужчина сладко потянулся, сгоняя дрожь предвкушения. Настало время снова повидаться с этой маленькой наследницей Бактрии.

***

После ужина с генералом Летта чувствовала себя довольно странно. Он сначала устроил ей эмоциональную встряску, а потом весь остаток вечера вел ничего не значившую светскую беседу. И да, черт бы его побрал! Она до сих пор не могла успокоиться. Ведь генерал завуалированно обозвал ее неотесанной деревенщиной.

«Прежде вам нужно э... кхммм... привести себя в порядок».

А чего стоили его странные взгляды? Он наблюдал за ней, словно кот за мышью. Ленивый кот, который делает вид, что ему ни до кого дела нет. Но стоит мышке зазеваться, как ее косточки мгновенно будут обглоданы. Летта смотрела на него и мысленно повторяла про себя: «Не подавитесь».

И все же ей было интересно. Трудно, да. Рядом с ним постоянно приходилось быть начеку, тщательно следить за собой и думать, что говоришь. Но вот он ушел, а без него ей было одиноко и тревожно.