— Забери мою душу, демон. Девушку не тронь. Но, молю, верни мне дочь.

— И мою душу забирай! — вступился Тихон, делая шаг вперед.

— И наши, — кивнула Василина, обнимая единодушно настроенного Ивана.

— И мы готовы!

— И я!

— И я! — вторили родители Василины и Ивана, но, что меня больше поразило, это вздох отца Кирилла, который поднялся со скамьи, посмотрел на меня, словно собирался крестом огреть, а затем снял с себя нательный крестик.

— Браги нет, видать, такова воля божья. Бери, нечистый, и меня. Тебя накажет Господь, но, хоть бабы целы будут. Бери! Моя душа, поди, троих стоить будет!

— Хватит! — рявкнула Дарина, посмотрев на всех полубезумным взглядом. — Больше по моей вине никто не пострадает. Черная ведьма пришла по мою душу. Вы пострадали из-за меня. И это я заключала договор с демоном. Только мое желание он и исполнит. Правда, Волозар? — негромко спросила Дарина, смотря упрямо, а магия договора едва не сбила с ног. Устоять-то устоял, а вот морок спал, и предстал я перед всей толпой в своем истинном обличие. Людишки шарахнулись, но не сбежали.

Похвально.

— Это кто ж тебя так не долюбил-то, бедолага? — разглядывая мои рога, вопросила Василина. Это что, шутка? Причем тут рога???

— Волозар! — позвала Дарина требовательно, и никогда бы я не подумал, что правильное произношение ведьмой моего имени будет так бесить! — Время уходит! — торопила она.

— З… знаю, — рычал я, отсчитывая секунды, которые казались почти что агонией…

Но у меня была идея. Безумная, наверняка, самоубийственная. И во Мраке по головке меня не погладят, только если после того, как ту снесут с плеч. Но я был готов рискнуть.

Глупец!

А, плевать. Скажу, что окончательно на этом задании сдвинулся и свихнулся. Учитывая прошлый опыт моих предшественников, может, и сумею отбрехаться: сочтут мою выходку — лишь проявлением легкого помешательства.

Но с последней секундой… вся боль прошла.

Я был свободен от контракта.

И начался новый отсчет, так как меня вскоре перекинет во Мрак.

Отдышался, а после почувствовал, как рябь в глазах пропадает и сознание возвращается. Надо же, не демал, что магия контракта так сильна и резка на расправу даже для демонов!

— Значит так. Времени мало, — хлопнул я в ладоши, а после из огненного всполоха поймал новый контракт. Пробежался по нему взглядом, поймал из Мрака и нового всполоха перо, зачеркнул несколько пунктов в стандартной форме, дописал то, что посчитал нужным. Перечитал вновь, а после сунул бумагу в руки ведьме. — Подписывай, — потребовал я нетерпеливо. Девчонка изумленно моргнула, и даже попыталась вчитаться в новый текст, но меня торкнул первый призыв, который я с трудом, но сдержал и остался на месте. — Живо! — рявкнул я, тяжело дыша.