— Мой сын Андрей доложил мне, что есть недовольные сотрудники, которые что-то замышляют. Я вчера весь день потратил на допросы и проверки.

— Что удалось узнать?

Я видел, что ему трудно дается разговор о внутренних проблемах на его вотчине, да и наше короткое знакомство не располагало к таким беседам.

Глава исследовательского центра ответил не сразу. Видимо, сам толком не знал, смогу ли я как-то помочь, как начальник особого отдела.

— Обнаружилось хищение сфер Око, — мрачно выдал Лука Кузьмич. — Всего десяток. В сущности, не так много. Сотрудники ломают и того больше. Но каждый осколок учитывает. А тут — просто раз и нету. В свете последних нововведений это выглядит слишком подозрительно.

Я снова вспомнил свой сон. А если это был не сон вовсе, а видение будущего?

— Я бы хотел увидеть сотрудников этого отдела, — если я правильно думаю, то нам нужно быть готовым к хорошей драке.

— Если они действительно замышляют недоброе, что вы собираетесь делать?

— Разберемся на месте, — я пожал плечами. — Пока не выясню все обстоятельства, рано делать выводы. Пока только знакомство, разговоры и прочее.

Лука Кузьмич кивнул, но вставать не торопился.

— Знаете, Владимир Иванович, — осторожно сказал он. — Я хотел бы попросить вас не убивать тех, кто может оказаться зачинщиком этого заговора.

— Неужели вы считаете, что особый отдел создан, чтобы ликвидировать магов? — покачал я головой. — Это не так. Моя задача — найти магов, проверить их на лояльность и включить в списки. И выдать особое удостоверение.

— Приятно слышать, — он немного расслабился, и пудовые кулаки перестали то и дело сжиматься.

— К сожалению, — продолжил я, — сейчас неспокойное время. Маги боятся людей, люди — магов. Мне не нужны конфликты и уж тем более вооруженные восстания. И поэтому мне необходимо заручиться вашей поддержкой. Если исследовательский центр будет работать заодно с особым отделом, то это поможет решить основную часть проблем сейчас и в будущем.

— Полностью с вами согласен, ваше высочество, и готов оказать всяческую поддержку.

— Спасибо. Еще мне бы хотелось узнать немного больше о магии. Есть у вас что-то стоящее? Учебники, пособия или, может быть, накопители?

Лука Кузьмич на минуту задумался и с улыбкой ответил:

— Найдем. Пусть не так много, ведь к нам редко попадают действительно интересные вещи.

— Я к тому, что под моим началом есть маги, и мне бы хотелось их обучить. Пока их уровень оставляет желать лучшего.

— Понимаю вас. У нас как-то не принято даже думать про развитие способностей. Как же стремительно меняется мир! — вздохнул он.