Глава исследовательского центра поднял голову, наши взгляды встретились. И только в этот момент меня осенило. Я видел его в том странном сне! Неужели он был видением будущего?

— Доброе утро, Лука Кузьмич, думается, я вовремя приехал, — я с улыбкой протянул ему руку. — Что у вас произошло?

— Прошу, присаживайтесь, и давайте я вам все расскажу по порядку, — с серьезным лицом кивнул он и перевел взгляд на сына, — Андрей, спасибо, можешь идти. И пусть нам принесут отвара.

В ответ Андрей нахмурился, став почти копией отца, но быстро исполнил поручение, и вскоре перед нами появился пузатый чайник с чашками.

Оставшись наедине, Лука Кузьмич не сразу начал разговор, а долго меня рассматривал, словно пытался понять, насколько мне можно доверять.

— Пожалуй, — сказал он, — нужно начать с того, что Субботин Игнат Филиппович очень вас рекомендовал. Как умного и сообразительного человека. К тому же как я знаю, вы теперь начальник особого отдела, и в будущем нам предстоит плотно сотрудничать.

Я кивнул и пригубил сладкий напиток, вкусно пахнущий черной смородиной.

— Я и сам собирался наведаться к вам, — ответил я. — Очень уж у вас интересный центр. Хотелось бы узнать о нем побольше.

— Расскажу все, что пожелаете услышать.

Мы несколько минут обменивались любезностями и приглядывались друг к другу. И когда уже отвар был выпит, Лука Кузьмич, наконец, перешел к самому важному.

— Владимир Иванович, тут такое дело, — на мгновение замявшись, начал он. — Как раз по вашему профилю.

Я поудобнее устроился в кресле и приготовился слушать.

— Как вы понимаете, мы занимаемся не только изучением магии и ее истории, но и публикуем информацию для общества.

— И вся эта информация не всегда корректна? — не удержался я от комментария.

— Как вы это аккуратно сказали, — усмехнулся Лука Кузьмич. — Да, большая часть — полнейшая чушь, но строго соответствующая нуждам власти. Собственно, мы давно этим занимаемся, и никогда не возникало проблем. Однако сейчас ситуация поменялась, и теперь мы бросили все силы на формирование нового, положительного, образа магов.

Я удовлетворенно кивнул, значит, Гласс прислушался к моему совету. Не стал первым делом выводить моих подчиненных на улицы, демонстрируя их как диковинных, но очень добрых, зверушек.

— Какая интересная реакция. Неужели, это вы приложили к этому руку? — удивился Лука Кузьмич, и, не дождавшись ответа, продолжил: — К сожалению, вынужден признать, что это негативно повлияло на сотрудников. Они просто не могут понять, почему маги вдруг стали хорошими. Я провел разъяснительную работу с отдельными личностями. Что, дескать, именно мы делаем из магов врагов. Сотрудники присмирели. Но ситуация не сильно изменилась. К тому же есть отдел, который занимается известным вам Око, — он кивнул на мой медальон. — Они знают, что такое магия и даже неплохо в ней разбираются. И они заявили мне, что не отдадут свои наработки.

— Очень странное заявление, согласен. К слову, я бы хотел подробнее узнать о свойствах этой сферы.

— Конечно, я обязательно познакомлю вас с руководителем и ведущим экспертом. Так как направление мы сменили достаточно резко, возникли некоторые затруднения. Сами понимаете, людей так просто не убедить, что маги вдруг стали хорошими. Это должно происходить постепенно.

— Какого рода затруднения?