– Почему магия не действует?! Дозировка точно рассчитана на твой вес, ты что набрала? Заедала стресс печеньками?! – видя мой открывшийся рот, Эр его захлопнул. – Великий дух, Софи, в тебе ни капли жалости! Знаешь, сколько я вчера валялся на сырой холодной земле?! Сколько ребер сломал, чтобы ты смогла смыться?  И где благодарность, забота, сочувствие во взгляде, порывы благодарности?! 

– Оно было бы, если не цветы!

– Я не хотел себя разочаровывать и подстраховался, – ответил Эр, падая на подушку и исподлобья поглядывая на меня. Дуть губы долго не смог, покосившись, иронично произнес. – Позаботишься обо мне, невеста?!

– У тебя ведь ничего не болит, – заметила я, прекрасно зная о возможностях эльфа по оздоровлению тела. Чтобы убить остроухого еще надо постараться. – Хватит притворяться, Эр, ты здоровее меня.

– Благодарности будет достаточно, Софи, – уже как-то злее произнес Эр, поднимаясь с кровати и придвигаясь ко мне. Взгляд метнулся по телу парня, до бедер обмотанному бинтами. Подготовился к приходу. – Но мне хотелось бы большего. Я, знаешь ли, не привык рисковать своей красотой и жизнью просто так. Это великий дар для тебя, моя милая землянка.

Я выпала в осадок, в голове пронеслась целая вереница красочных картинок, причем начиналась она с вполне невинных объятий, перевязок, а заканчивалась... полной самоотдачей одному эльфу. Вот такое бы я в своем уме точно никогда бы не сделала, даже будучи настоящей невестой Эра, поэтому когда эльф потянулся к руке, меня резко снесло с кровати на пол. Сначала упали розы из рук, рассыпавшись по полу, а следом я с громким «ой» приземлилась на лопатки.

Эльф подполз к краю кровати и плотоядно смотрел сверху вниз. Я как-то резко забыла, что была зла, даже захотелось извиниться, пожать руку на прощанье и удрать. Кончики длинных волос эльфа щекотали мое лицо, а с губ Эра едва не падала слюна. Кажется, именно таким он себе завтрак и представлял. Конечно, аристократы предпочитали дегустировать блюда на белоснежной скатерти, но землянка на стеблях с шипами в окружении лепестков им нравилась гораздо больше. Я нервно сглотнула, с опаской поглядывая в серые глаза, радужка которых светилась магией, и пыталась отползти к двери.

– Какая красота, – хрипло произнес Эр, протягивая руки… великий дух, к моей груди! Я едва не завизжала, хотя почему едва?! Я визжала, только наглый наследник положил свою руку мне на рот и продолжал тянуться. – Слишком нервная, Софи, тебе нужна квалифицированная помощь, а мне лишь роза с каплями твоей крови.

Довольно хихикнув, эльф резко поднялся и гордо удалился в лабораторию, рассматривая блестящую капельку крови на стебле. Вот же! А я то… А он и не… Фух! Но на всякий случай отползла подальше от цветов и привалилась спиной к кровати.

– Ну? – протянул Эр,  выходя из своей секретной комнаты уже при параде в белой рубашке и темных брюках, держа чашку с горячим чаем.

– Я благодарная тебе за все, что делаешь, – произнесла я, смотря в довольные глаза. Только ему было недостаточно этих слов. – Правда, Эр, я абсолютно искренна.

– Это предел твоих возможностей? Придется поверить, сегодня я великодушен, – усмехнулся он, наклоняясь и задумчиво рассматривая мое лицо. Неужели синяки появились? Листик в волосах запутался?

– Плохо выгляжу? Не как здоровая особь? – спросила я, а эльф вдруг легонько прикоснулся губами к моим, даря невесомый поцелуй. Как быстро коснулся, так быстро оторвался и сделал вид, что этого не было.

– Что произошло вчера? Альман нашел тебя? – спросил эльф, а у меня в голове все перемешалось. И  если Эр уже приступил к мыслительным процессам, то я на них была не способна. Что это вообще такое было?! Я, конечно, его невеста, но тут же нет блюдец и журналистов…к чему эти поцелуи?!  – СОФИ!

– А?

– Мне казалось, ты проснулась. По крайней мере, цветами трясла очень бодро, – усмехнулся Эр, отпивая очередной глоток. – Так Альман нашел тебя?

– Нет…

– А может да? – серые глаза светились магией не хуже лампы в допросном кабинете. – Что такого страшного произошло, если ты не признаешься?

– Он…меня отпустил.

Взгляд резанул, мне даже показалось, что вода в чашке забурлила. Значит, поступок Раймонда действительно странный и смущал не только меня. Думаю, он сбил с толку даже самого Альмана.