По правую сторону от Элиота сидел молодой мужчина — ровно того возраста, когда мужчин вообще перестают называть юношами — холеный, весьма самодовольный, но, кажется, беззлобный. Он оглядывал меня с приветливым любопытством. Напротив него сидела хрупкая рыжеволосая девушка в голубом, закрытом до самого подбородка платье. Она часто хлопала ресницами и слегка улыбалась, как будто в ее голове в этот миг крутились самые хитрые мысли. Наверняка ей хотелось с кем-то ими поделиться, но она сдерживалась только из вежливости к старшим.

— Очень рад встрече! — мужчина встал и учтиво наклонил голову. — Фелан Таркетт. Сын этих двух тиранов.

Он кивнул в сторону родителей.

— Фел! Что это вообще такое? — сразу возмутилась Аделла.

— Ну а что? — Элиот пожал плечами. — В чем-то он прав.

— А это моя супруга — Морвенна, — как ни в чем не бывало продолжил Фелан.

Девушка лучезарно улыбнулась и сразу защебетала, как будто ей дали на это безмолвное разрешение:

— Я уже слышала, какая невероятная история приключилась с вами по пути сюда! Вы что же, и правда вернули сумку Сарике Эббет? — она взглянула на мужа так, словно хотела, чтобы он разделил ее восхищение.

— Так вышло, — я села на учтиво придвинутый для меня лакеем стул. — Сама не ожидала, что все обернется именно этим.

В стоящей передо мной тарелке, словно по волшебству, появилась еда: овощи и ароматное мясо. И тут я поняла, насколько проголодалась! Вести какие бы то ни было разговоры сразу расхотелось, но Морвенна, кажется, еще не закончила обсуждение событий сегодняшнего дня.

— Это просто удивительно! — она без интереса повозила вилкой в своей тарелке. — Сарика Эббет — звезда кабаре « Красный фламинго». На ее выступления всегда собирается полный зал. Я видела его только однажды и была очень впечатлена.

— Да-а, — протянул Фелан, словно заправский ценитель. — У нее куча поклонников. И билеты в дни ее выступлений всегда дороже обычного.

— Сарика подарила мне две контрамарки, — между делом упомянула я.

Чем привела более молодую часть слушателей в полный восторг.

— Вот это удача! — Морвенна совсем позабыла про ужин. — Наверняка, выступление в честь открытия Светского сезона — это и вовсе что-то грандиозное!

Да-да — сразу подумалось мне — как и все, что связано с этим самым Светским сезоном. Что ни упомянешь рядом с этим словосочетанием, так все обязательно «грандиозное», «небывалое» и «потрясающее».

— Так может, вы составите мне компанию? — я поняла на Морвенну взгляд. — В этом не будет ничего предосудительного. Вы, можно сказать, мои родственники.

— И речи быть не может! — отрезала Аделла. Ну надо же, столько молчала, что я уже подумала было, что ей все равно. — Посещать такое заведение девице неприемлемо!

— Разве с сопровождением тоже? — это положение возмущало меня все больше.

Думала, хоть здесь часть строгих правил, которыми меня мучили дома, перестанет иметь вес.