Князь очень не любил, когда его планы нарушались. Когда Соколовы сорвались в Красноярск, это казалось подарком судьбы. Но они поселились в имении Бреннан! Посланных убийц сразу вспугнули и теперь они боялись даже приближаться.

К счастью, старший Соколов погиб в битве с обычными преступниками. Иронично — опытный и грозный глава рода, известный боевой маг, умелый переговорщик, а погиб в трущобах от рук какой-то швали. Жаль дочку не убили и самого Кирилла, но судьба оказалась не столь благосклонной.

Бастард стал новым патриархом и ему можно устроить кучу волокиты и проблем на ровном месте. Он вёл себя очень осторожно и либо ездил на бронированных машинах, либо внезапно пропадал из виду. В один из таких моментов напали на них самих!

Слишком подозрительное совпадение: скорее всего, Кирилл встречался с тайным покровителем и тот не оставил следов. Оборудование, каждая установка которого стоила несколько сотен тысяч, уничтожено, верные люди из исследовательского отдела убиты. Как будто мало им было под корень вырезанного главного комплекса!

Ещё и спасли самого важного пленного! Вряд ли неизвестные знали, что происходит за земляной насыпью, может даже не понимали, кого именно атакуют. Просто ударили по пленителям, подняли хаос и спасли своего человека. Командира группы князь казнил на месте: слишком серьёзная оплошность, которую простить он никак не мог. Как будто это мало проблем сулило, так теперь ещё и Пожиратель скверны объявился! Кто знает, как они отреагируют на их эксперименты со стигмовыми ядрами?

Новость казалась бредом сумасшедшего: напал на поместье Бреннан, никого не убил, что-то украл и сбежал. Могли ли Соколовы связаться с Пожирателями скверны? Вероятно, нужно запустить тщательную проверку. А если же нет…

Князь вызвал верного помощника к себе в кабинет.

— При любой возможности требуется схватить Кирилла Соколова. Вызови сюда Виктора.

— Господин, вы уверены? — нерешительно спросил тот. В спектр его обязанностей входила и поддержка главы рода со стратегической точки зрения. — Виктору стоит отсидеться ещё несколько лет, если нет критической угрозы.

— У Соколова сильный покровитель, быть может, даже Пожиратели скверны. Слишком большой неизвестный фактор. И организуй встречу с Шуйскими, нужно пересмотреть некоторые детали нашего плана.

[Поместье Бреннан]

Гектор смеялся над злящейся двоюродной сестрой, которая пускала молнии между пальцами.

— Хватит, лучше скажи, что я сделала не так! Слышал, как он меня называет — миледи! Я думала, это хороший знак! А он мне фактически отказал!

— Мелкая ещё такими вещами интересоваться, — усмехнулся здоровяк. — Ладно-ладно, объясню. Чувства, это как женская логика — непредсказуемая штука!

Злящаяся девушка громко фыркнула.

— Или у него просто нет вкуса! А может, потому что я из княжеского рода?

— Нет, типаж другой, — Гектор махнул рукой. — Скорее всего, он понял, чего ты добиваешься. Точнее Эрика через тебя. И раскусил твоё притворство.

— Вряд ли. Это уже не задание, а личный вызов, — девушка скрестила руки на груди. — Еду в Москву! Нельзя же быть таким упёртым! Тем более не хочу вызывать её недовольство. Лучше скажи — выяснил хоть что-то?

— Я проверил его духовную энергию — он чист, — Гектор пожал плечами. — Чем занимался неизвестно. В чём дар не разобрались. Сдался он вам? Ох… женщины…

Аврора ушла собираться, Гектор же продолжал раздумывать обо всём произошедшем. Ему не нравится Кирилл — слишком странное поведение и много сил для его ранга одарённого. Чрезмерно много, как у…