Глава 1

На секунду мне очень захотелось сжать шею Сирин, зато пленный Меньшиковых отреагировал на удивление спокойно.

— Понял тебя, незнакомец. Благодарю за помощь. Знаешь ли ты, что за бесовщина здесь творится?

В этот раз я не дал Сирин болтать, хотя она и так уже довольно хихикала и больше не рвалась.

— Вполне. Вопрос в том, что знаешь ты?

— Эксперименты странные, что-то с ядром стигмовым делают, группу мою положили. Видел я…

Говорил мужик странно и витиевато, к тому же сидел на открытом месте, из-за чего нормально пообщаться не получилось. На нас обратили внимание.

— Тихо, тебя заметили. Сейчас будут взрывы, готовься бежать. Назови имя, может, ещё свяжемся?

— Григорий Иванович Духовский, — ответил он уже тише и посмотрел на охранников. — Эй вы, черти, еды-то дайте! Ужина и худший враг не лишает!

— Тебе не понадобится, сиди тихо, — отмахнулся заметивший наш разговор охранник, при этом подходя ближе. Всё, нет времени!

Три разведчика мгновенно спикировали вниз. Одновременно паук выдал импульс энергии в свои лезвия и с силой ударил по наручникам. Эти артефакты предназначены сдерживать мощь изнутри, а вот снаружи они весьма хрупкие. И я вложил столько энергии, что после удара лезвия тут же сломались. Зато и нарушили работу наручников.

В ту же секунду дроны прошили древесные кроны. Лишь несколько магов успели среагировать. Я расщедрился и влил пятьсот единиц в усиление гранат. Так что когда полыхнувшие энергией разведчики влетели в палатки, внутри поднялся настоящий огненный шторм, почти мгновенно уничтоживший наблюдавшего паука. Ещё один дрон успешно достиг полевого склада боеприпасов, около которого стояло несколько людей. Один из них успел накрыться покровом, да и только. Жаль, там не было большого запаса взрывчатки, но полыхнуло с такой силой, что у людей без глухой защиты не было и шанса выжить.

И наконец, освобождённый мной пленник вспыхнул силой далеко не последнего магистра и разорвал сломанные наручники. Я сразу уничтожил паука: пусть гадает, что за скрытник его освободил. Выберется или нет — его проблема.

Долбануло с такой силой, что ядро разом лишилось энергии, или же из-за того, что его перестало насильно удерживать. Стигма слабела, я ощутил падение фона скверны. Жаль, конечно, что зря потратил время и вызвал лишние подозрения. С другой стороны, это точно помешает Меньшиковым.

Висящий высоко в небе дрон наблюдал, как несколько одарённых выбрались из пламенного шторма и последовавшую за этим особенно яркую вспышку боезапаса. Затем я слишком отдалился, и пришлось вести разведчика за собой.

Покинул лес и вновь понёсся по шоссе на Аспиде. Телефон включил после прогулки по восточной окраине Красноярска, где при помощи пары ратников забрал награбленное в больших сумках. Обзавёлся неплохими дополнительными финансами, что пойдут на развитие родового бизнеса. И кроме того выбрал себе ещё один пистолет-пулемёт с отличной артефактной начинкой для усиления. К нему добавилось несколько пустых накопителей.

А вот Сирин не обрадовала меня новостями.

«Я поискала информацию о некоем Григории Ивановиче Духовском. Таких людей не существует, во всяком случае, живых. Я посмотрела имеющиеся списки рода Духовских, а когда не нашла там такого, попробовала прогнать поиск по лицам, однако совпадений тоже не нашлось. Впрочем, у меня нет полной базы. Скорее всего, действительно полной нет даже у третьего отдела, но он точно не из известных персон».

Значит, назвал выдуманное имя. Что же — когда через все кордоны охраны пробрался скрытник, поступок вполне здравый и он не хотел встречаться со спасителем, который пришёл не за ним, а за его пленителями. Пусть так, мне всё равно: может быть, он вообще погиб.