Сирин вовсе была в восторге:
«Кирилл, нам повезло! Это же оно! Разве могло быть что-то лучше⁈»
— Конечно! Что-то менее заметное и более эффективное, вроде Гелиоса или Клятвы Солнца. Или гуманоидный робот-штурмовик, или парящий миниатюрный рейлган. Да хоть микроракеты! Понимаешь, к чему я веду?
«Злюка, я тут отвечаю за логику и расчёт».
Усмехнулся от тона Сирин, снаряжая трёх ратников по полной программе. Всем выдал по тяжёлой снайперской винтовке и гранаты. Себе сделал дробовик и заготовил стационарные барьеры. Плюс один из роботов обзавёлся щитом с изоляторами.
Шагнули в портал и по нам сразу прилетело молнией.
Неподалёку висела конструкция словно бы собранная из отдельных модулей. Если точнее она представляла собой бело-золотое кольцо с торчащими из неё шестью трапециевидными клиньями разного размера. Одна пара ровно по горизонту, два под сорок пять градусов вверх и два вниз. Над верхними клиньями и по бокам парили неровные пушки, похожие на пучок из трёх очень вытянутых, острых пирамидок, вокруг которых светились узоры плетений.
Четвёртый небесный артефакт — Ореол. Полезная штука, которую я когда-то использовал меньше чем, возможно, следовало бы. Я ведь тоже не всесилен и существует масса способов тратить энергию.
Я мельком окинул взглядом окружающее пространство — такое же золотое сияние, странный, упругий барьер под ногами и переливы узоров силы над порталом. По выставленным перед нами стационарным барьерам непрерывно били молнии: со стороны выглядело как всегда красиво. Действующий автономно Ореол получил в ответ взрывы гранат и выстрелы огромных ручных пушек.
Многослойные щиты, сложенные шестигранниками, искрили молниями и мерцали слегка золотистой энергией. Атака прекратилась и Ореол телепортировался.
Я едва успел отпрыгнуть за спину ратника и повернуть его самого, чтобы ураган молний пришёлся на щит, который быстро распадался под натиском. Барьеры робота сразу рухнули, метал разрывало в клочья, но новые винтовочные выстрелы достали Ореол. Один угодил точно в орудие. Я же спешно переместился под защиту другого солдата, зажимая спусковой крючок дробовика.
Видимо, у Источника был свой заряд энергии, пусть и небольшой: влитого мной не должно было хватить даже на материализацию этой штуки, не то, что на подобную активность. Да и вообще… слабый он какой-то. Я думал, будет сложнее пробить щиты, но пока я даже не тратил усиление.
Ореол снова телепортировался, но я давно знал недостаток в виде энергетической точки в месте выхода, возникающей в самом начале активации телепорта. Это удобный метод ухода из-под атаки, но умелый противник быстро разберётся.
На место, где я стоял секунду назад, обрушился новый шквал молний, в ответ в Ореол ударили лазеры и пальнули тяжёлые винтовки, но восстановленный щит пока держался. Впрочем — уже мерцал. Энергия кончалась, правда он сменил тактику и поворачивался на меня.
Я усилил патроны дробовика, сделав несколько выстрелов. Взорвалась ещё одна пушка, а затем сегмент, в котором спрятан преобразователь энергии. Ратник выпрыгнул передо мной и принял на себя последнюю атаку. Можно сказать, умер героем. Правда, я забуду железного дровосека через минуту. Ох, Кирилл, развлекаешься? А хотя почему бы и нет? Настроение у меня отличное!
Повреждённый Ореол упал, последний ратник ринулся доламывать его своими клинками. Я развеял ненужное оружие и подошёл к слегка мерцающему порталу. Связал его нитями энергии, немного подождал и вынул Стикс.
Повернулся и недовольно посмотрел на робота, исполняющего танец чирлидера, только помпонов не хватало. Сирин прекратила волноваться и теперь подбадривала меня как могла. Или издевалась.
Абстрагировавшись, вошёл практически в транс: всё в мире, кроме моих целей, перестало существовать. Первым делом вытащил сохранённый пространственный дар и встроил его в связанную систему из осколка моей души и конструкции силы пространства над нами. Пришлось долго балансировать систему опытным путём и удерживать всё от распада. Стягивать элементы и аккуратно сжимать их в более компактный вид и подвязывать к себе, обеспечив постоянное плавное питание.
Ну что же, посмотрим, сработает ли это!
[Поместье Меньшиковых, немного ранее]