– Примерь, должно быть в самый раз.

Аккуратно разобрав кучу железа, Вадим поднял кольчужную рубашку и, положив её на скамью, взял меч. Прямой, без изысков и гарды, с коротким кровотоком. Именно такие им показывали на курсе спецподготовки по холодному оружию. Едва заметный узор на клинке выдавал отличную проковку.

Даже не сильно разбираясь в качестве оружия, Вадим сразу понял, как сильно отличается этот меч от захваченного им в замке. Дальше шёл боевой наборный пояс и длинный кинжал. Последним Вадим поднял рогатый шлем. Нашлись в мешке и запасные штаны с холщовой рубахой, и пара толстых носков, связанных из шерсти какого-то животного. В здешних местах это было совсем не лишним.

Примерив кольчугу, Вадим с удивлением понял, что эта весьма тяжелая куча железа не стесняет движений. Взяв в руки меч, он сделал пару пробных движений и тут же услышал за спиной весёлый смех. Оглянувшись, Вадим понял, что смеются именно над ним. Сунув меч в ножны, он неопределённо пожал плечами.

– Не знаю, как ты умудрился вчера положить троих, но драться ты точно не умеешь, – продолжал смеяться Свейн.

– Научится. Жить захочет, всему научится, – усмехнулся в ответ Юрген. – И сдаётся мне, что моя секира ему больше по душе пришлась, чем твой меч.

– И хорошо. Кто б против был, – усмехнулся Свейн.

– Что с добром делать будем, капитан? – спросил Рольф.

– Продадим. Каждый свою обычную долю получит, – вздохнул Свейн.

– А может, отложить что-то на ремонт корабля, а остальное на золото поменять, чтобы виру Олафу заплатить? – неожиданно для себя предложил Вадим.

От кормчего он узнал историю их изгнания и теперь предложил самый, по его мнению, подходящий выход. Смех и разговоры разом стихли. Воины смотрели на Вадима, кто удивлённо, кто задумчиво, а кто и растерянно. Привыкшие добывать средства к существованию разбоем, торговлей и охраной, они и думать не думали о чём-то подобном.

– Как такое может быть? – растерянно прогудел огромный Рольф.

– Что именно? – не понял Вадим.

– Как может быть, чтобы виру одного платили все?

– Всё просто, – пожал плечами Вадим. – Рыжий Олаф назвал такую виру, что никому не под силу её уплатить. Но вы шли за своим капитаном, а значит, никто из вас не сможет вернуться обратно домой, пока вира не будет уплачена. Вы все изгнанники, и Олаф это знает. Но он сделал глупость. То, что не под силу одному, могут сделать многие. Есть и другой выход. Уйти с корабля и по одному вернуться в родные места, но если всё то, что я слышал про Рыжего, правда, вам не жить. Хотите вечно гнуть на него спины? Он ведь не успокоится, пока не будет уверен, что убил вас или загнал так далеко, что вернуться вы уже не сможете.

Над палубой повисла тишина. Суровые, сильные воины растерянно переглядывались, пытаясь найти хоть какой-то изъян в его словах. Задумавшись, Юрген поскрёб белую от разводов морской соли бороду и, вздохнув, протянул:

– Вира накладывается на виновника, но Свейн – наш капитан, и все мы участвовали в похищении. Значит, вира наложена и на нас. Похоже, паренёк прав, и нам не вернуться, не уплатив эту виру.

– У нас только два выхода. Заплатить или убить Рыжего. Прятаться всю оставшуюся жизнь мы не сможем, – громко сказал Рольф, мрачно грохнув кулаком по банке.

Прочное ясеневое сиденье затрещало, но выдержало. Молчавший до этого момента Свейн устало спросил:

– Что ты предлагаешь?