– Обычным слитком. Слиток и есть мера, – терпеливо отвечал на Свейн.

Вадим кивнул и снова задумался. Нужно было срочно что-то придумать, чтобы найти способ проверить точность веса. Ему совсем не хотелось до конца жизни жить разбоем. Подумав, он задал капитану следующий вопрос:

– А у местного герцога найдётся слиток весом в меру?

– Конечно. Но он не ростовщик и не станет заниматься этим вопросом, – удивлённо ответил капитан. – Что на тебя нашло, Валдин? Решил стать менялой?

– Нет, капитан. Хочу быть уверенным, что нас не обдурят при обмене, – ответил Вадим, продолжая обдумывать ситуацию.

Неопределённо пожав плечами, Свейн промолчал. Допив вино, воины вернулись на корабль. Теперь, когда кметы и герцогская стража знала об их присутствии, им не было нужды держаться кучей.

Через день, когда ярмарка открылась, викинги снова пришли на луг. Высмотрев фургоны менял, Свейн решительно направился к ближайшему, когда Вадим остановил его, ухватив за локоть.

– Ты чего? – удивился Свейн.

– Капитан, давай-ка сначала я с ними поговорю.

– Ну, попробуй, – развёл руками Свейн.

Достав из пояса кожаный мешочек, Вадим подошёл к фургону и, вежливо поздоровавшись, попросил менялу взвесить его мерой серебра. Удивлённо покосившись на странного клиента, меняла, дородный мужчина с крючковатым носом и окладистой бородой, молча выставил на прилавок весы.

Бросив на чашу свой мешочек, Вадим посмотрел на менялу. Едва слышно хмыкнув, мужчина медленно, почти торжественно опустил на другую чашу серебряный слиток. Увидев, что мешок перевешивает, Вадим осторожно снял его с чаши и, развязав, отсыпал немного песка, оказавшегося внутри. Внимательно наблюдавшие за его действиями викинги и охрана менялы недоумённо переглянулись.

Оставив мешочек развязанным, Вадим аккуратно уровнял вес и, завязав горловину, поблагодарил менялу. Не сдержав любопытства, тот спросил:

– Может, объяснишь, зачем тебе точная мера обычного песка?

– Всё просто, уважаемый. С этим мешком я обойду всех менял и узнаю, чья мера точнее. И именно с этим человеком мы будем иметь дело, – усмехнулся Вадим, и меняла заметно растерялся.

Внимательно посмотрев ему прямо в глаза, Вадим мрачно усмехнулся и, помолчав, тихо спросил:

– Что бывает с теми, кого уличают в подобном обмане?

– Их изгоняют с позором, отобрав всё имущество в казну герцогства, – помолчав, ответил меняла.

– Ты больше ничего не хочешь мне сказать, почтенный? – жёстко спросил Вадим.

Молча сняв с чаши слиток, меняла заменил его на другой, жестом предложив ему перевесить песок. Ради интереса бросив мешочек в чашу, Вадим удовлетворённо кивнул. Веса явно не хватало. Глухо зарычав, Свейн схватился за меч, но Юрген ухватил его за плечо и тихо прошипел: