– Везде есть те, кто делает не то, что им приказано делать. Гильдия не имеет претензий к вам, князь Хельги. Отдайте мне этих двоих и забудем о недоразумении.

– Недоразумении?! – вскинулась воительница. – Да я такое…

– Тише, Стелла. – Я положил ладонь на плечо уже начавшей было вставать девушке и несильно надавил, тем самым намекая, что нервничать не стоит. – Язык дипломатии мудрён и заковырист, мы оба это знаем.

– Прошу прощения, – мигом сменил тон на сожалеющий гильдеец. – Я всё понял, но поймите и вы моё положение. Гильдия не может оставить на произвол судьбы даже таких своих представителей. Иначе рухнет всё так долго выстраиваемое нами.

– Миледи Стелла может это понять, равно как и я. Но нужны определённые стимулы для этого.

Торг. Глобер сразу понял, что именно сейчас он и начинается. Равно как и то, что скупердяйничать сверх разумного было бы неправильно. Как ни крути, но козыри были не в его «руке».

– Гильдия не требует возвращения бывшего в караване товара.

– Хорошо. Тем более что часть товара мы сейчас в кубки разливаем, да и мой бес один из кувшинов добулькивает, не в силах оторваться. – Подтверждением послужила икота Рувика, звучавшая особенно запоминающимся образом из-за находящейся внутри кувшина головёнки. – Ну а бывших рабынь я тем более не верну. Им лучше здесь, чем в гареме у вшивого степняка.

– Так мы договорились?

– Не совсем. Я понимаю важность гильдии торговцев в окружающем нас мире. Думаю, вы с этим согласны, Глобер?

Гильдеец кивает, соглашаясь, но смотрит на меня испытующе. Догадывается, что это не приятные слова, а всего лишь прелюдия к чему-то важному. Что ж, он прав.

– Очевидно, что через мои владения проходит довольно удобный торговый путь, иначе двое ваших согильдейцев не выбрали бы его.

– Не самый удобный. Один из возможных.

– Пусть так, – улыбнулся я. – Но лучше иметь несколько возможных путей, чем единственный. Ведь боги порой посылают смертным самые неожиданные испытания.

– Да, это бывает. Гильдия не станет запрещать караванам проходить через ваши земли, князь.

– Но тогда стоит позаботиться об удобстве караванов. Пусть в случае нужды и просто так останавливаются в таверне, которая появится здесь в самом скором времени. Ну и доставляют заказанные мной и моими приближёнными товары.

– И для этого вам нужно представительство гильдии торговцев, – не стал ходить вокруг да около Глобер. – Будет у вас представительство. Но только после того, как я получу Шавката и Сафира живыми и здоровыми.

– Гарминт! – позвал я разорителя. – Приведи наших уже не пленников.

– Кого?

– Тех, которые раньше в потребе без штанов сидели и с миледи Стеллой общались.