Рувик! Подпрыгивает, хлопая недоразвитыми крыльями, пытаясь если и не взлететь, то хотя бы на более длительное время зависнуть в воздухе, привлекая к себе внимание.
– А это, изволите ли видеть, бес. Заодно и шут, причём весьма забавный. Зовут Рувиком, он даже считать умеет, – усмехаюсь и добавляю: – А если будет себя хорошо вести и у меня вдруг хорошее настроение случится, я его даже читать научить попробую. Самому интересно, что из этой затеи получится.
Стелла давится смехом, видимо, заранее представляет результат. Уж если со счётом полная похабень вышла, то с этой попыткой бесовского просвещения и вовсе жуть и мрак может получиться. Глобер оказался куда более сдержанным, хотя и не удержался от высказывания:
– Умеющий читать бес. Вы, князь, замахнулись на невозможное.
– Посмотрим. А пока прошу к столу. Ну и ты, чудо природы, тоже. И не буянить!
Бесёнок скорчил умилительную гримасу и часто-часто закивал. Дескать, всё сделаю, только к винцу допустите! Верю… Совсем не верю, если честно, но присутствие этого шута горохового наверняка подарит очередное яркое воспоминание. Главное, чтобы оно чересчур уж ярким не оказалось, от Рувика ведь всего можно ожидать.
Предчувствия меня не обманули. Вино было в кувшинах, а кувшины размера немалого, да и стояло их на столе четыре, по числу имеющихся сортов. Предполагалось, что желающий отведать того или иного сорта нальёт себе в кубок сам или попросит налить. Но то ж для нормальных сотрапезников, а не для Рувика. Бесёнок, завидев аж четыре кувшина, издал радостный писк и… бросившись к одному из кувшинов, сунул внутрь свою дурную голову. Что тут сказать, голова хоть и с заметным трудом, но пролезла внутрь. И сразу же раздалось счастливое бульканье. Стелла только и заметила:
– Кажется, розовое восьмилетнее из Тагрейских виноградников даже бес смог по достоинству оценить. Он хоть не лопнет?
– Такого счастья он никому не доставит, – вздохнул я и, щёлкнув пальцами, тем самым подзывая одну из крестьянок, временно определённых в прислужницы, приказал: – Ещё кувшин розового вина. В этом… бес завелся.
Глобер, услышав такую краткую и вместе с тем исчёрпывающую характеристику ситуации, поневоле улыбнулся. И не преминул заметить, налив себе напитка из другого кувшина:
– Таких забавных шутов я давно не встречал. Да и с аристократией Инферно дел иметь практически не приходилось.
– Может, вам повезло. Может, и нет. Все мы разные, это зависит слишком от многого. А пока предлагаю выпить за успех переговоров.
– За переговоры, – согласился гильдеец. – Надеюсь, предмет оных в целости и сохранности?
– Более чем. Оба предмета, если быть совсем уж точным.
Переговорщик слегка склонил голову, показывая, что оценил игру слов. Проклятье, а ведь действительно интересную персону прислали, и как бы не благородных кровей. Такие в гильдии тоже порой попадаются.
Оп-па! Система активировалась. А это значит…
Что ж, примерно этого и стоило ожидать. Поэтому как следует вспоминаем дедушку Макиавелли и поступаем согласно его заветам. Ну и мнения дяди Бисмарка тоже можно учитывать. В конце концов, сложно испортить отношения демона с гильдией торговцев, их всё равно практически нет.