— Что значит — неудачной?

— Ломалась она у Кольки часто, крыло он потер, потом и Эдик вот на ней разбился… Да и угоняли ее как-то…

— Угоняли?

— Да, прямо из двора увели… Буквально на минуту Колька поднялся домой, выглянул в окно — и увидел, как его тачка от него уезжает.

— А потом? Как он ее отыскал? Милиция нашла?

— Ха, милиция! — Слава пренебрежительно хмыкнул. — Покатались на ней и бросили недалеко от дома. Пацаны, наверное, развлекались…

— И давно это было?

— Да на майские праздники, наверное. Ну, Колян после этого и решил ее загнать по дешевке. И точно, машина неудачная оказалась, чертом меченная…

Последние слова Славки меня разозлили. Что за ерунда, да что они все как сговорились, о несчастье поют. Не верю я в несчастные случаи! Ну не верю!

Итак, здесь было над чем задуматься.

Ломакин продал машину Эдику. Неужели он сбыл ее с рук с уже испорченным рулевым управлением? С его стороны это было рискованно, ведь Эдик профессионал, мог легко заметить неисправность! Да и зачем Ломакину делать такую подлянку другу? Не по приказу ли всемогущих близнецов?

Кроме того, Савоськин мог и не взять машину. Впрочем, если бы он отказался покупать «семерку», они могли испортить другую, хотя бы ту старую «копейку», на которой он тогда ездил. Например, угнали бы и через дня два подбросили, как и рассказывал Славка. Наверняка с «семеркой» они так и сделали. Спокойно, без помех покопались, а потом подогнали машину к дому: мол, забирайте. Какой хозяин не будет рад найти свой обожаемый автомобиль!

Стоп! Они могли проделать все это и не ставя Ломакина в известность, только зная, что тот собирается сбыть машину с рук. Таким образом, выходит, прямое подозрение в гибели Эдика, если вопрос о его убийстве когда-нибудь поднимет милиция, падает на Кольку! Ведь как будут рассуждать менты, если фокус с рулевым управлением раскроется: Ломакин подпилил сошку и продал машину другу, соблазнив приятеля очень низкой — по знакомству! — ценой. И то, что Эдик проездил на этой тачке порядочно, прежде чем попасть в аварию, значило только, что покушавшийся старательно отводил подозрения от себя, отсрочив время «Ч», — естественно, чтобы труднее было обвинить его в покушении.

Может быть, эти типы задумали именно так, чтобы повесить подозрение на Ломакина и отвести его от настоящего убийцы? В том, что убийца существует, я уже почти не сомневался. Я даже был уверен, что он действует не один. Более того, я был уверен, что их двое. Может быть, конечно, они совершают преступления чужими руками, может быть. Но все равно рано или поздно они должны выдать себя. Но боюсь, что это может случиться слишком поздно…

Однако другая, не менее разумная мысль мгновенно перечеркивала все мои предыдущие рассуждения. А что, если Эдик — только случайная жертва? В конце концов, не такая уж он и важная птица. По сравнению с Колькой, а? Может быть, эти типы метили как раз в Ломакина? Испортили ему тачку, ждали пока он угробится на ней, а он сделал такой финт ушами и загнал ее. Не дожидаясь, пока поперек пути станет фонарный столб, или дерево, или разворачивающаяся на шоссе фура. Расстроил замыслы преступника… Точнее, преступников.

Но как с этим стыкуется пропавшая кассета Кэтрин? Знает ли Ломакин о ее существовании? Может быть, его и пытались убрать только затем, чтобы потом без шума и пыли покопаться в вещах? Но не удалось, меч отсек неповинную голову, фигурально выражаясь. Надо поговорить с Колькой. Только он сможет прояснить сумбур в моей голове. Если захочет, конечно…

У нашей дружной команды, кажется, теперь новый вождь, даже два вождя, мрачно размышлял я. Они подмяли под себя всех некогда преданных друг другу друзей, заставили их работать на свой карман, обтяпывать темные делишки, а теперь аккуратно убирают ненужных людей, не слишком умело инсценируя несчастные случаи. Они убрали Ингу (правда, я пока не понимаю зачем), убрали Абалкина и, какая разница по ошибке или нет, убрали Эдика. Кто же будет следующий в их списке?