— Позвольте, я вернусь в камеру, — возвращая газету, мрачно сказал я Борзятникову. — Не могу я сейчас обсуждать собственные дела…
Тот спорить не стал, но выразил надежду, что в следующий раз я буду сговорчивее, и меня увели.
В камере меня встретил знакомый, ставший почти уже родным, характерный человеческий гул, который звучал гораздо тише, чем звенящая тишина моего внутреннего отчаяния.
«Ну вот я узнал, что с ней, — мрачно думал я, хлебая баланду и не замечая ее мерзкого тараканьего вкуса, от которого меня всегда мутило. — Меня бросили в колодец, а ее повезли к Рэму… к Ремизову… Я-то, дурак, считал, что это из-за меня они пачкались, что я был их единственной целью. Меня кинули в колодец, как использованную тряпку, и забыли, а она… а ее… — Я с холодным отчаянием сжал виски. — Узнали про ее расследование и сцапали, а меня — в колодец… А когда я утек от них, нашли и решили отсюда выцепить, чтобы устроить очную ставку или что-то в этом роде. А потом пристрелить обоих… Меня — за близнецов… Ее — за то, что она собирала против них сведения… Что же делать? Что делать?..»
Кроме истерических причитаний, в ту минуту я ни на что не был способен. Мозги, пораженные отчаянием, шурупили медленно, но все же худо-бедно шурупили…
Эти бандиты даже наняли для меня этого крысенка-адвоката, чтобы тот сделал меня более сговорчивым, прислали маляву: мол, готовы устроить побег. Ну да, они все точно рассчитали, какой же дурак откажется рвануть из тюрьмы, если ему светит статья за умышленное убийство! А потом они меня возьмут за жабры, я буду трепыхаться, как неопытный малек в желудке матерой щуки, когда мне продемонстрируют Кэтрин с приставленной к виску пушкой.
Кэтрин… Я бессильно сцепил холодные руки и чуть было не закричал от отчаяния. Что они сделали с ней? А вдруг они убили ее?.. Изнасиловали? Искалечили? Вдруг они ее пытали? Милую, хрупкую Кэтрин… Я даже не сомневаюсь, что она не сказала им ни слова обо мне, но надолго ли хватит у нее силы воли выдержать издевательства бандитов?
«Я должен бежать, — решил я. — Пусть я попаду к ним, и они меня прикончат, но я должен хотя бы попробовать спасти ее. Может, нам удастся выкрутиться на пару…»
Приняв окончательное решение, я отозвал Штурмана в сторону и сообщил ему максимально равнодушным тоном:
— Скажи там кому надо… Я согласен.
Штурман молча кивнул, и его изрезанное морщинами лицо осталось таким же спокойным и непроницаемым, как всегда.
— Послушайте, юноша, — задумчиво произнесла Молодцова, грустно подпирая свою баклажановую голову твердой наманикюренной ручкой. — А вы совсем не такой простачок, каким кажетесь на первый взгляд…
Я не знал, как расценить ее слова, — как завуалированный комплимент моим умственным способностям или потенциальную опасность. Поэтому, скромно потупив глаза, я молчал, ожидая продолжения.
— Да и в камере, как мне сказали в оперчасти, к вам отнеслись неожиданно снисходительно… И адвокат ваш собаку съел на уголовных делах… И вообще, голова у вас неплохо варит… Вон как вы ловко пытались направить следствие на путь натурщицы с арбалетом…
— Вы что-нибудь узнали про нее? — с замиранием сердца спросил я.
— А вот вопросы здесь задаю я! — Т.Г. хищно прищурилась, и ее тонкие губы сжались в кровавую узкую полоску. — Да, мы кое-что узнали… Например, о том подозрительном эпизоде, когда вы едва не сгорели на даче человека, жена которого погибла при пожаре, а сам он умер через каких-нибудь две недели в собственной ванне… И про попытку убить еще одного своего приятеля, когда вы хладнокровно расстреляли его на глазах у десятка людей по дороге в аэропорт!.. И про ваши художества в Троепольском… И венец вашей преступной деятельности — взрыв «шевроле» у клуба «Monkeys». Я уже не говорю про такие мелочи, как перебивание номеров краденых иномарок в автосервисе, которым вы одно время руководили! Ну что, хотите и дальше выслушивать прискорбный список ваших дел?
— Нет, — спокойно ответил я. — Потому что все это не имеет ко мне ни малейшего отношения!
— Да что вы говорите? — саркастически усмехнулась Молодцова. — И убийство Максютова тоже не имеет к вам никакого отношения?
— Имеет. Косвенное.
— Ну, допустим, эпизод с поджогом дачи нам пока трудновато будет инкриминировать вам, — задумчиво продолжала Молодцова. — И смерть банкира Абалкина, замаскированную под несчастный случай, — тоже… И для того, чтобы с уверенностью сказать, что это вы расстреляли Гофмана, еще надо провести ваше опознание… Но уж извините, в Троепольском-то вы достаточно наследили! Там вас признают множество свидетелей. Ваше появление у священника 15 августа и его трагическая кончина в ночь с 15-го на 16-е слишком уж логично объединяются в один ряд… И я даже расскажу вам, как эта печальная ночь повлияла на смерть человека, также считавшегося вашим другом, Максютова…