– С предателями империи во все времена поступали одинаково, невзирая на титулы, – спокойно проговорил старший Сапоро, разворачивая свой линкор.

Обе воюющие стороны были в замешательстве – они явно не понимали, что лорд Арукен собирается делать. То один, то другой вели отвлекались от битвы и пристально всматривались в широченное панорамное стекло. Я знал, что оно снаружи непроницаемо-черное, но все равно складывалось впечатление, будто именно меня буравили взглядом.

– Лорд Сапоро, это вы? – сквозь шипение динамика послышался голос Ами. Принцесса заметно запыхалась, но старалась держаться молодцом.

– Верно, ваше высочество, – ответил Арукен. – Со мной Бильдо и новоявленный лорд Солдок. Прикажете нанести удар с воздуха?

Щиты телохранителей Ами на секунду приоткрылись, и в сторону опасно сблизившихся врагов полетели знакомые молнии. А ведь хитрая принцесса специально это сделала: сделала вид, что открылась, подманила врагов, а потом сняла подчинение с части противников.

Замершую от неожиданности четверку синелицых аристократов тут же затянули в строй союзников Ами, и бой продолжился как ни в чем не бывало. Хотя нет – с противоположной стороны строя кто-то, воспользовавшись тем, что принцесса отвлеклась, подчинил уже одного из ее союзников. И тот, проткнув стоящую рядом с ним Шишейлу (вот уж, даже с воздуха смог узнать ее копну волос) быстро перебежал в ряды крюсовцев.

– Не хочу терять своих подданных, лорд Сапоро, – я прямо почувствовал, как Ами недовольно поморщилась. – Так что ничего серьезного! Используйте артиллерию, чтобы ослабить вражеские щиты и дайте мне картинку с воздуха. Этого будет пока достаточно.

– Ваше высочество, – с явным недоумением в голосе проговорил Сапоро. – При всем моем уважении, силы защитников замка уступают атакующим. Предлагаю выжечь хотя бы мелкие семьи. Тогда мы спокойно освободим полезных нам лордов, а в следующей петле уже некому будет повести зараженных против вас.

– Благодарю за службу, лорд Сапоро, – принцесса была непреклонна. – Я все же попытаюсь спасти всех. Сейчас не тот момент, когда можно полностью полагаться на петли.

– Я ни разу не сомневался в Ами, – шепотом произнес Бильдо, замутненным взглядом окидывая поле боя.

И в этот момент линкор ощутимо тряхнуло, виконта с силой припечатало о монитор, по которому тут же побежала легкая рябь. Я инстинктивно попытался удержаться на ногах, но уже через секунду оказался на полу, больно ударившись затылком. Из глаз, такое ощущение, посыпались самые настоящие искры, и на какое-то мгновение я перестал видеть и слышать. А когда более-менее пришел в себя, на обзорном экране расползалось темно-фиолетовое пятно – изображение сильно рябило… И кто же это так умудрился приложить целый линкор?

– Мощный удар, – морщась, сообщил Бильдо. – Кинетическая атака! Кажется, они все поняли!

– Кр-рок! – в этот момент отчаянно выругался Арукен, выравнивая линкор. – Принцесса, ваше благородство отнимает драгоценное время!

Почему у меня такое чувство, что я единственный, кто не в курсе происходящего?

– А что все поняли? – я осторожно ткнул Бильдо в бок.

– Наша защита, – вели посмотрел на меня, склонив голову на бок. – Мы привели линкор, но полный штат из оставшихся на планете членов семьи и слуг было не набрать. Так что щит корабля сейчас держит не две тысячи разумных, как положено по штату, а всего два десятка. И разница, как говорится, очевидна.

Ну, конечно! Учитывая сложности с проведением кораблем в атмосферу Соул, чего-то подобного и следовало ожидать. Получается, наша помощь больше моральная, чем реальная? Хотя… Вряд ли бы Сапоро тогда стал так рисковать.

– Снижайтесь! – принцесса явно что-то задумала и отдала новый приказ. – Сделайте вид, что собираетесь их атаковать. Вектор движения и высоту я отправила.

– Есть. Но учтите, я смогу дать вам не больше трех секунд, – и опять Сапоро понял в плане Ами больше, чем я.

Впрочем… Разве вариантов, для чего нужно отвлекать внимание наших противников, так уж и много?