– Извините, но с меня хватит. – Это все, что ей дают сказать: ее поспешно уводят.

Причина ее ухода сведется к простому и честному объяснению, которое она даст позже.

– Я поняла, что не смогу победить, и подумала – а зачем оставаться?

Лица остальных десяти участников отражают изумление, за исключением Следопыта. Он стоит крайним в шеренге и сохраняет полное спокойствие. Быстро посовещавшись с режиссером, ведущий объявляет об изменении в правилах: теперь Официантка и Пилот выберут по два члена команды, а не по три, а четверо оставшихся станут третьей командой.

Он останавливается перед Официанткой и выставляет перед собой два сжатых кулака.

– Выбирайте.

Девушка хлопает по правому кулаку, который раскрывается пустой ладонью. В левой оказывается пестрый камешек.

– Выбираете первым, – сообщает ведущий Пилоту.

Пилот выберет своего лучшего друга. Это очевидно – настолько очевидно, что даже сам Следопыт удивляется, когда выбор падает на него. Это – риск, и Пилот явно напряжен. Риск оправдывает себя: Официантка выбирает Зверинца, и Пилот поспешно выбирает Черного Доктора. Тот улыбается другу, понимая и одобряя его тактику. Девушка дополняет свою команду Ковбоем: его тихая твердость приносит ей спокойствие.

– Что, меня никто не хочет брать? Опять? – насмешливо спрашивает Заклинатель, вставая рядом с Инженером, Биологичкой и Банкиром.

Многим участникам неловко разделяться после того, как они столько времени действовали сообща. Последние несколько дней внушили им неоправданное чувство товарищества и безопасности… Так, конечно, и было задумано.

Ведущий оглашает им телевизионный вариант инструкций:

– Вчера трое друзей отправились в однодневный поход по этим лесам. Среди них не было опытных туристов, и они оказались чересчур самоуверенны. Они не взяли воду, еду или хотя бы карту. Вчера в полдень они добрались до вершины, а там разбрелись и заблудились. Вам поручается их разыскать. Необходимо найти их до заката.

При отключенных камерах группам дают пояснения, а также предоставляют им пару часов, чтобы сложить свое скудное имущество и вернуть лагерь почти к исходному состоянию. Но не полностью: им велено оставить укрытие. Продюсеры решили сделать его центром конкурса для соцсетей: один из зрителей может выиграть уик-энд под навесом, построенным участниками шоу.

В конце концов – уже во второй половине дня – участников приводят на ту же вырубку, где четыре дня назад они начали свое соревнование по выслеживанию медведя. Оттуда каждую команду отводят на «последнее известное место пребывания» их конкретного объекта и дают конверт, в котором находятся сведения о нем.

Сигнал начинать группы получают одновременно. Официантка, Пилот и Инженер вскрывают врученные им конверты.

– Тимоти Хэмм, – говорит Официантка. – Мужчина-европеоид, возраст – двадцать шесть лет. Рост – метр семьдесят пять, вес – восемьдесят два килограмма. Шатен, карие глаза. Одет в джинсы и красную флиску.

Пока она это зачитывает, зрители видят изображение актера с соответствующей внешностью. То же самое происходит, когда Пилот и Инженер читают свои описания.

– Аббас Фаррен, мужчина-европеоид, возраст двадцать пять лет, рост метр семьдесят семь, вес семьдесят пять килограммов. Черные волосы, карие глаза. Одет в желтый свитер и джинсы.

И: