Глава 7: Архивы «Конца света»

Башни тянулись к небу, разрывали все оболочки и выходя в открытый космос. Они были расположены по всей территории экватора Альтры, планеты вблизи зоны вечной Бури. Башни эти были поистине исполинскими, а всех их связывало орбитальное кольцо, именуемое Мостом, что тянулось по всей планете. Множество огней горело в каждой из башен, которые были расположены на равных расстояниях друг от друга.

Альтра была совсем мала. Длина её экватора едва доходила до отметки в девять тысяч километров, так что на планете было возведено около двухсот башен в целом. Является ли Альтра одной из станций Империи? Едва ли. Это была планета под управлением Изгоев, общества, отделившегося от Империи добровольно ещё пару веков назад, и собственными силами покинувшего юрисдикцию Империи.

Изгои скрываются на этой планете уже очень давно, однако их местоположение отлично известно самой Империи. На некоторой время космические баталии около Альтры прекратились, в связи с тем, что Вселенная начала походить к своему логическому завершению, но кто знает, может, какая-нибудь из враждующих сторон вновь прольет кровь своего врага?

Башни имели самые разные назначения, и существовали автономно. На нижних уровнях, продырявливая твердь Альтры, располагалась горнодобывающая промышленность. На средних уровнях — аграрные и жилые комплексы. На самом верхнем уровне, который выходил за пределы Моста, располагались библиотеки и правительственные здания Изгоев, научные центры и исследовательские базы. Как бы великолепно это все не звучало, Изгои сводили концы с концами. Буря, которая с каждым днем подходила всё ближе и ближе к Альтре, наводила кошмар и отчаяние на общество Изгоев. Ведь если Буря настигнет и Альтру… судьба Земли и прочих пострадавших от Бури планет будет предписана и последнему дому Изгоев.

Парень с костюмом в багровых тонах собирался вступить на Мост, и перейти по нему к следующей башне. Несмотря на то, что он выделялся из толпы своим космическим костюмом, для Изгоев он не представлял определенно никакого интереса. Разве что никто не знал, зачем он здесь. Он не был представителем Империи, но и к Изгоям не примыкал последние пару лет. В сущности, да, он был Изгоем, однако и его самого изгнали из их общества за совершенную давным-давно провинность, о которой уже бы давно забыли. Вот только поймали его за сотрудничеством с Империей, за что и выслали из этой звездной системы в неизвестном направлении на маленьком суденышке, которое даже не было оснащено генератором кротовых нор. Но он выжил, и через много лет вернулся на свою родину для того, чтобы выполнить свой долг перед всей Вселенной, где о нем уже и позабыли. Правда, действовать пришлось скрытно, привлекая к своей личности как можно меньше внимания и пытаясь, как призрак, бесследно исчезать с того места, где его вдруг замечали.

Массивная багровая броня, являющаяся частью его костюма, внушала страх каждому, кого он случайно встретит на Мосту. Однако она придавала ему и нежелательное внимание со стороны, пусть и кратковременное. Когда он выходил из своего космического корабля «Лепесток», его чуть было не поймали на несанкционированном доступе в шлюз башни. К счастью, всё обошлось. Пока обошлось.

Охранный пункт. Два человека охраны, один проверяющий. Каждого, кто входит и выходит из любой башни в Мост, обязаны проверить на наличие подозрительного багажа. Каждый должен предъявить свой виртуальный паспорт. Однако у Шейна не было ни багажа, ни по понятным причинам, паспорта. А пробирался он сквозь специальные ходы, о которых была осведомлена лишь охрана всего форпоста Изгоев. Эти ходы были предназначены полиции и экстренным службам для того, чтобы быстро добраться от одной зоны Моста к соседней, не сталкиваясь с толпами людей сверху. Естественно, доступ в эти ходы он получил незаконным способом, и естественно он уже множество раз попался на камеры. Его натура была замечена, и он ощущал на себе постоянный и подозрительный взгляд.

Время шло к ночи. Один из спутников Альтры мрачно вышел из-за горизонта. На Мосту пропадали скопления людей. Шейн продолжал движение в одну сторону из башни, пик которой использовался как выход в космос, в который он тайно проник с помощью своего космического корабля. Корабля, обладающего запрещенным и в Империи, и на Альтре генератором невидимого поля, позволяющему ему как бы пропадать из поля зрения всех обнаружительных приборов, а также со стороны человеческих глаз. Точкой его назначения служил секретный Архив «Конца света», находящийся уже в виднеющейся за облаками башне. Информация, сокрытая там, помогла бы ему приоткрыть глаза на некоторые обстоятельства, которые поспособствуют выполнению его цели.

Шейн миновал охранный пункт незамеченным, и уже через километр вышел из специального туннеля для силовых структур. Незамеченным для человеческого глаза, но очень заметным для ранее упомянутых камер, что регистрировали его как подозрительную личность. Его уже пытались поймать сутками ранее, когда он ещё находился внутри башни, но след его был потерян. Даже несмотря на то, что он движется в одном направлении.

Возможно, его караулили на всех станциях сверхзвуковых поездов Башен, но никто даже и не думал, что путь он свой держит пешим способом. Пешком по Мосту шли лишь те люди, чей дом расположен внутри самого Моста. И то, они проделывали путь лишь к ближайшей Башне, в любой из которых расположена станция сверхзвуковых поездов, да и в середине моста никто не селился. Но даже так, внутри Мостов циркулировала система мини-сверхзвуковых поездов, которые могли довезти любого желающего до центра Моста и до соседней башни с пересадкой на другой поезд. Странно, но билеты на сверхзвуковые поезда внутри Моста всегда стоили порядком дороже, несмотря на то что они были в разы меньше обычных поездов, и проходили через более меньшие расстояния. Зато на них не нужно было предъявлять никаких виртуальных паспортов, достаточно было придумать плаксивую историю кондуктору, или проехать по поезду зайцем. Да, методы что работали для проезда зайцем несколько веков назад, работают даже сейчас. Человеческая подлая натура действительно удивляет. Но Шейну было нечего делать. Валюты Изгоев у него не было. Вернее была, но расточать её не хотелось.

Небольшая станция по передвижению внутри Моста всё ещё была открыта, как и её более «взрослая» версия в виде станции по передвижению между Башнями. Поезда даже ближе к ночи неустанно пробивали звуковые барьеры в прозрачных туннелях, что висели прямо под головами прохожих, всего в нескольких десятках метрах от них.

Он подходил ко входу на Мостовую станцию. Снаружи стоял кондуктор и охранник пятидесяти лет, седой, как козел. Как только Шейн начал приближаться к ним, они оба насторожились.

— Здравствуйте. Билет, — проворчал кондуктор.

— Да я не на поезд, — отмазался парень. — Около мусорного бака здесь подростки ошиваются. Небось «СинтРаем» балуются. Я разбираться не стал, но вы, пожалуй, поглядите, что там да как.

Охранник вздохнул, и посмотрел на Шейна с опаской. Кондуктор же что-то вновь проворчал в ответ, но Шейн его слов не разобрал.

— Да не говори. Ведь если плохо им станет, нас самих засудят за то, что мы проглядели, как кто-то мимо нас проскользнул. Второй раз уже около нашего объекта муть наводят, — укоризненно ответил охранник кондуктору, и поплелся к мусорному баку, стоящему за входом в станцию. Кондуктор поплелся за ним, как и рассчитывал Шейн.

Он перепрыгнул через ограду, вновь попавшись на камеры. Но это было уже не так важно, веди на камеры он попался уже не раз. Половина его пути уже была преодолена. Осталось доехать до Башни, и дело с концом.