Как только выяснилось, что Саманту Бойд убили, полиция Флориды организовала поиски ее тела. Последние четыре месяца Куинси внимательно мониторила новости, пока полицейские рыскали по болотам, шарили на дне озер и копались на свалках. Однако Флорида – штат большой, и шансы когда-то обнаружить труп были очень невелики.

Куинси решила, что это, может, даже к лучшему. Пока тело Сэм не будет найдено, всем будет казаться, что в этом мире, кроме нее самой, существует еще одна Последняя Девушка.

– Как там Джефф? – спросила Тина.

– Ты, наверное, с ним теперь общаешься больше, чем я.

– Возможно. В следующий раз обязательно передам ему от тебя привет.

Куинси знала, что это ничего не изменит. В ту долгую, мучительную ночь, когда она призналась ему во всех своих грехах, он высказался вполне ясно. Для нее было убийственно видеть, как он метался между любовью и ненавистью, между симпатией и отвращением. В какой-то момент он подступил к ней вплотную, умоляя объяснить, зачем она с Ним переспала.

Куинси этого сделать не смогла.

И поэтому решила, что им, по-видимому, будет лучше разойтись, даже если Джефф каким-то образом ее все же простит. Они не подходили друг другу. И им надо было понять это с самого начала.

– Очень мило с твоей стороны, – ответила Куинси. – Скажи, что я желаю ему удачи.

Куинси совсем не лукавила. Джеффу была нужна нормальная женщина. А ей нужно было сосредоточиться на другом. Возродить сайт и вдохнуть в него новую жизнь, для начала. Отказаться от вина. Забыть о «Ксанаксе».

После того как Джефф съехал, у нее ненадолго поселилась мать. Они переделали все то, что должны были сделать давным-давно. Говорили. Плакали. Простили друг друга. А потом вместе спустили голубые таблетки в унитаз. Теперь если ей требовалось срочно принять таблетку, Куинси выпивала глоток виноградной газировки, пытаясь одурачить изголодавшийся по «Ксанаксу» мозг. Иногда это срабатывало. Иногда нет.

– Я читала твое длинное интервью, – сказала Тина.

– А я нет, – ответила Куинси, – ну и как, понравилось?

– Джона проделал хорошую работу.

После «Соснового коттеджа – 2» Куинси дала одно-единственное эксклюзивное интервью – Джоне Томпсону. Ей показалось, что так будет правильно, учитывая, как он ей помог, пусть даже в своей подобострастной манере. Его перепечатали и пересказали все ведущие мировые СМИ, от Трентона до Токио. Всем хотелось хоть чуть-чуть с ней поговорить. Но поскольку теперь она хранила молчание, им пришлось довольствоваться общением с Джоной. Повышенное внимание к своей персоне он с успехом использовал для того, чтобы перейти на работу в другое, более крупное и солидное издание. С понедельника он числился в штате «Нью-Йорк Таймс». Куинси надеялась, что его взяли туда с большой охотой.

– Я рада, что все обернулось так хорошо, – сказала она.

Комната вокруг них постепенно пустела. Время посещения подходило к концу, Куинси знала, что ей тоже пора идти, но в мозгу бился еще один вопрос, умолявший обязательно его задать.

– Ты подозревала, что убийства в «Сосновом коттедже» – Его рук дело?

– Нет, – ответила Тина, прекрасно понимая, кого она имела в виду. – Я знала только одно: это не Джо.

– Как же мне горько, что все эти годы я винила в этом его, – сказала Куинси, – прости, что причинила тебе столько боли.