Тяжело вздохнув, Александр поднялся на ноги и направился на шум, доносившийся из ближайших кустов. Там зародился очередной монстр, и на всякий случай лучше бы найти его первым — до того, пока он учует добычу.

На удивление, здоровенной чешуйчатой горилле было не до того — она увлеченно пыталась добраться до чего-то в расщелине между камнями. Ее цель, судя по всему, не желала быть съеденной и успешно сопротивлялась. Зверюга ревела и недовольно била когтистыми лапами по земле, вышибая тучи пыли.

Александр хмыкнул и поудобнее перехватил меч. За последнее время он перевидал — и порубил на куски — столько порождений больной человеческой фантазии, что обычная горилла ни на секунду его не пугала. Пусть хоть зарастет чешуей с ног до головы.

Монстр слишком увлекся своим занятием — и поплатился за это. Прежде чем горилла переключила свое внимание на опасность, она лишилась одной из лап и получила пару неприятных рубленых ран. У нее еще хватило сил и ярости на пятиминутный яростный бой — яростный и бестолковый. Устрашающие когти лишь бесполезно кромсали воздух — а серое лезвие меча раз за разом окрашивалось кровью.

Стряхивая с клинка капли крови, Александр подошел к расщелине и заглянул в нее. Расщелина взглянула в ответ — круглыми испуганными глазами. Карими и черными.

Раздраженно сплюнув, Александр отбросил предполагаемый кремень в сторону. В независимости от того, был ли этот осколок камня кремнем или не был — искры он давать решительно отказывался. Ну что же, придется обойтись без костра. В конце концов, жарить на нем все равно нечего. Что касается возможности просто посидеть, греясь и глядя в пламя костра… они не на курорте, никто не обещал, что будет легко.

Он поднял глаза и встретился взглядом с одним из своих новых попутчиков. Незадачливый недоросль в грубых доспехах — не то стражник, не то ополченец. Он был крайне неразговорчив, немного заикался и, кажется, жутко стеснялся той ситуации, из которой его вытащили. Действительно, когда ты вроде как вооруженный солдат, немного позорно прятаться в норе вместе с… маленькой девочкой.

Переведя взгляд правее, Александр заглянул в черные глаза второй попутчицы — ехидные, прищуренные глаза, с насмешкой наблюдающие за его бесплотными попытками добыть огонь.

— Что? — преувеличенно-удивленно спросила девочка. — Я молчала!

Да, да — недовольно подумал Александр. — Потому что и так понятно, что ты думаешь.

В отличие от парня, мелкая оказалась большим источником головной боли. Она имела свое мнение по всем вопросам и высказывала его вне зависимости от того, было ли оно кому-то интересно. Удивительно беспокойное, болтливое и наглое существо — полтора метра сплошной проблемы, увенчанное копной спутанных черных волос.

При всем при этом Александр ловил себя на мысли, что с появлением этих двух ему стало гораздо легче. Они, вне всякого сомнения не были людьми — первые несколько часов попутчики бродили болванчиками, изъясняясь десятком фраз и неестественно двигаясь. Однако уже к концу первых суток куклы ожили — и сейчас были не менее человечны, чем он сам. Похоже, доктор Зло знал, что говорил. Жаль, что не получается управлять всей этой сверхъестественной лабудой осознанно — но и так вышло неплохо. По крайней мере, он больше не боится незаметно сойти с ума от одиночества…

— Ладно, придется обойтись без огня, — озвучил Александр вслух и так очевидную для всех вещь. — Так что, все по-прежнему? Не удалось ничего вспомнить?

— Ннет, сэр, — виновато сказал парень. — Все что я помню — как ппрятался в тех камнях. И это все, совсем.

— Прятался и звал мамочку, — фыркнула девочка. — А еще меч нацепил!

— Ну, ну, не цепляй человека, — Александру стало жалко парня. — Он как минимум прикрыл тебя собой.

— Ага, потому что не влезал глубже в дыру, — в словах все еще была насмешка, но тон изменился. Ха, а она не безнадежна.

Девочка достала из-за пояса подаренный Александром кинжал и принялась его вертеть.

— Так куда мы направимся дальше?

— Ага, так все-таки я главный? Помнится, кое-кто не так давно был с этим не согласен.