Видок у него нынче, конечно, тот еще. Запойный забулдыга из пивнухи. Полковник своего бывшего шерифа, похоже, далеко от дел отодвинул. О, как зыркает - умел бы, точно сжег меня своим горящим взглядом.

- Вы хотели видеть разведчиков. Они здесь, - выпятив мощную челюсть, Забара кивает в нашем направлении.

Пятерка делегатов молчит и переглядывается. Видать, опасаются полковничьего гнева и никто не желает первым рот открывать и выглядеть зачинщиком. А то, что они недоброе замыслили - у этих персонажей на мордах нарисованно...

Тишина затягивается.

Что-ж, дело хозяйское. Хотите помолчать – давайте помолчим. Нам-то что? Еще десять секунд молчания и эта делегация совсем нелепо выглядеть станет. А помогать и задавать наводящие вопросы, среди нас этим кренделям, желающих не найти...

Ну, а пока они молчат, я замечаю «сестер» погибшего Матвея, зависших рядом с невзрачного вида мужичком средних лет. Вьются около него, как мухи над вареньем. А повязочка-то на пегих волосенках у этого кадра - до боли знакомая.

Вот ведь дуры! Снова же влипнут по самое «не могу»!

Ибо, сдается мне, что это и есть тот самый Родослав – дилер своего невнятного бога и «духовный отец» Матвея и сестер.

И судя по тому, что из всех присутствующих здесь разведчиков, он старательно избегает смотреть именно на меня - сему божьему человеку уже прекрасно известно, кто я такой.

Негромко сообщаю в самое ухо здешнего владыки… ну, пока еще владыки:

- Как все закончится – отдашь мне, вон того волосатика с повязкой и смиренной мордой. И, кстати, откуда он здесь?

Полковник пожимает плечами:

- Не помню, Кот - столько всего навалилось… Вроде бы - один из тех, кто из «Гуляй-поля» вырвался. Надо у Валеры уточнить. Он у нас учетом населения заведует. А кто это, вообще такой и на кой он тебе сдался?

- Тот, кто Юльку мою украл. Вернее, их лидер. Я, вроде, тебе рассказывал.

- Угу. Помню, - кивает Забара, - Убить его хочешь?

- Нет, скорее всего. Но однозначно и категорически - вломлю от всей души. Руки-ноги сломаю, может быть еще Жорика подключу – он в этом талант...

- Да, полковник, мы уполномочены обратиться к вернувшимся из разведки, – наконец решается «тюлень», демонстративно обращаясь к членам нашей группы и решительно избегая смотреть в сторону коменданта города.

Да он отважный!

- Кем уполномочены? – перебивает оратора Забара.

- Населением, - оглядывается на сочувствующих «тюлень», - Во всяком случае - весьма значительной его частью.