Я уже хотела закутаться в одеяло, как из гостиной раздалось тихое:

– Ты тока глянь, шо творится-я-я.

Неужели духи снова чудят? Или Шандор что-то с ними сделал?! Недаром же ни саламандра, ни змейчик не объявились в спальне, не проверили, как у меня дела. Вот от Садара они меня защищали.

Я в панике выбежала в гостиную и замерла в растерянности. С духами все было в порядке.

– Ты зачем меня пугаешь? Я же и без того дерганая.

– Ш-ш-ш… – таинственно прошипели мне.

И верно, снаружи дома происходила какая-то возня, я подкралась к окну и обомлела: прямо у моего крыльца огромный бронзовый дракон кончиком когтя копал яму. Я густо покраснела, надеясь, что это все же не то, о чем я подумала. Покончив с землеройными работами, Шандор потоптался у ямки, а потом метнулся в темноту. Когда драконья морда снова возникла в поле моего зрения, в зубах у дракона был огромный куст сирени, который не особо аккуратно, но надежно воткнули в яму и присыпали землей. Полюбовавшись на свою работу, Повелитель бронзовых драконов удовлетворенно рыкнул и улетел.

Ариана воспользовалась заклинанием «Лирак». Привыкшая к удобным письменным принадлежностям, она не устояла против соблазна. Эвалард усмехнулся. Несколько месяцев на изучение родного мира Арианы были потрачены не зря. Теперь он мог практически безошибочно прогнозировать ее поведение. Вот и сейчас не оплошал. Доказательство этому лежало на его столе.

Девочка произвела полную перепись ан-даров Гардонора! Выяснить бы еще, зачем ей это понадобилось. Нераскрытая загадка зудела подобно зарастающей ране. Серебряные драконы всегда были падки на секреты, в особенности обожали чужие. Вот и эту загадку Эвалард намеревался раскрыть. Разумеется, для того, чтобы использовать информацию в своих целях и на благо драконов Эридара.

– Повелитель, уже поздно. – Дария подкралась бесшумно, обняла его со спины и поцеловала в висок.

Обнаженная грудь девушки словно невзначай коснулась его плеча, порождая отклик в теле Эваларда. Хотя он и устал от Дарии, ее тело все еще оставалось для него крайне соблазнительным. И все-таки это было не то, чего он хотел на самом деле! Удовлетворив его физическую потребность, Дария не смогла бы утолить иной голод, ей было не под силу прогнать из его сердца щемящую тоску, заглушить горечь утраты.

Эвалард повернулся в кресле, позволяя девушке забраться к нему на колени. Она обнимала его пылко и умело, ее влажные, чуть припухлые губы дарили утонченные ласки, а тело с готовностью раскрывалось для него, Повелителя серебряных драконов. И все-таки он ее не видел. Даже сейчас, когда эта девушка делала все, чтобы доставить ему удовольствие, у него перед глазами стояло лицо Арианы.

Девочка так и не появилась на сонной тропе. Эвалард до последнего не мог поверить, что она не придет. Дракон проторчал на белоснежной террасе всю ночь и все без толку!

Гневное рычание сопровождалось мощным рубящим ударом по тренировочному манекену, драконьи когти разрубили его до самого основания, но ни вид распадающегося на две части макета мужской фигуры, ни саднящая боль в пальцах не могли унять гнев, сжигающий изнутри. Эвалард собирался посвятить эту ночь боевой магии серебряных драконов, раскрыть Ариане истинные возможности лунного света. После этого она бы вприпрыжку примчалась к нему в Эридар, чтобы обрести остальные знания, а она взяла и не пришла!

Серебряный хранитель тоже не отвечал на его вызовы. Теперь Эваларду оставалось лишь гадать, чем таким Ариана занималась этой ночью, раз не смогла лечь спать. Не могла же она отказаться от встречи с ним!

Следующий удар, уже магией, пришелся на столик с фруктами. Ни в чем не повинные яблоки и виноград превратились во фруктовое пюре и разлетелись по белоснежной террасе подобно запекшимся каплям крови.

Даже во сне занятия магией приводят к истощению. Арина обязательно бы проголодалась, и тогда бы он, Эвалард, угостил ее фруктами, усадив на диванчик, слишком маленький и тесный для двоих. Она бы сидела совсем рядом, прижимаясь своим бедром к нему, такая хрупкая и беззащитная, что у Эваларда порой замирало дыхание при взгляде на нее. Он приучил бы ее к своей близости и прикосновениям, совершенно невинным для начала, чтобы она не оттолкнула его при реальной встрече.

Эвалард все просчитал и продумал, но Ариана так и не появилась на его террасе.