– Кажется, я не справилась.

– Не ты одна, – успокоила ее Майя, указав глазами на соседок по несчастью.

Миз Пруденз покачала головой:

– Феечки, всех, кто прошел первую практику, поздравляю! Можете возвращаться в академию. А вы, горемычные, останьтесь.

Хозяйка бюро исподлобья посмотрела на неудачниц, которые пристроились на диване и жались друг к другу.

– Как вы понимаете, я не смогу засчитать вам практику. И вынуждена обо всем сообщить миз Мэбс, – вздохнула миз Пруденз.

– Но мы же только учимся… – попыталась возразить Майя.

– Попробуйте это объяснить жене бургомистра или уважаемому смотрителю угодий теру Котияру. Миз Винк, Вайолет, ну зачем вы поскандалили с озерной феей? Вам нужно было всего лишь договориться, даже не феячить!

– Она первая начала… – принялась оправдываться Вайолет.

Миз Пруденз лишь покачала головой и перевела взгляд на городскую фею:

– А вы, миз Стоун, зачем испортили фонтан? Я же просила его всего лишь помыть!

– Я до него только дотронулась, а камни почернели, – вздохнула девушка с короткими волосами.

– А вас, миз Хайлер, кто просил подходить к котлу? Да еще мешать… мешать хозяйке аптеки, заслуженной фее Дарквуда и моей старшей сестре?! – уже с раздражением произнесла миз Пруденз.

– Я не мешала! Точнее, я помешала зелье, ваша сестра сама меня об этом попросила, – пробурчала Эль.

– Она попросила вас присмотреть за зельем, а не добавлять в него новые травы. В итоге вы устроили взрыв! – строго возразила миз Пруденз.

– Так она сама приказала положить тот корешок! А я сразу почувствовала, что пузырчатую волчанку класть в зелье нельзя! – дрожащим голоском оправдывалась будущая аптечная фея. – Понимаете…

– Я-то понимаю, но горожане Дарквуда вряд ли поймут, – посетовала хозяйка бюро.

– А зачем нас нужно посылать на практику без опыта? – вступила в разговор Аделин.

– Так разве это мое решение? – всплеснула руками миз Пруденз. – Меня уговорили помочь академии, а я по доброте душевной согласилась. Да и вам нужно с чего-то начинать. Но не с разрушения города и не со скандалов. Ладно, идите, может, все выправится…

Девушки понуро опустили головы и покинули бюро магических услуг. Они какое-то время постояли на площади, бросая друг на друга настороженные взгляды. Майе даже показалось, что высокомерная Вайолет после происшествия стала более человечной. Если так можно сказать о фее. Пикси боязливо выглядывали из карманов и сумочек старших фей, наблюдая и выжидая. Но молчания никто так и не нарушил. Вайолет гордо вскинула подбородок и направилась в здание академии, а ее пикси Блу высокомерно хмыкнула и полетела за ней. Аптечная фея Эль Хайлер и городская фея Нора Стоун пошли в кофейню за углом. Аделин буркнула Майе: «Увидимся за ужином» – и отправилась в соседний магазинчик покупать очередную шляпку. Майя же решила заглянуть в книжную лавку, но засмотрелась на витрину магазина игрушек, где фарфоровые куклы с роскошными волосами и в шелковых платьях глядели на прохожих печальными глазами. Завернув за угол, Майя решила проверить, какие еще магазинчики имеются в городе. Пикси подозрительно притихли, удобно устроившись в кармане ее платья, сама же фея из другого мира медленно брела по незнакомым улицам. Она загляделась на здание то ли храма, то ли ратуши с каменными фигурами на фасаде и с башней. И на ходу уткнулась в фонарный столб. Ойкнув и подняв взгляд, увидела, что преградой является вовсе не столб, а светловолосый спаситель из леса. Он был одет все в те же кожаные штаны и поношенные ботинки, под курткой виднелась черная рубашка и серебристый медальон на шее, который блондин тут же спрятал за ворот. Его длинные волосы сегодня были стянуты в хвост, а на голове красовалась шляпа с широкими полями. «Нет, не рок-звезда, – подумала про себя Майя. – Ковбой. Только вместо коня – пес и ворон».