В храме собираются только вампиры, мои родители, Анастасия с супругом и Валарион как муж Ники. Тревожная мелодия флейты сопровождает наше с Санаду шествие к тёмному алтарю, мрачный голос жреца, суровые клятвы верности.

Телепортация во дворец. Но не в главный зал к гостям. Пока те ждут, пока мои родители летят из храма на дирижабле, потому что их хоть и подтянули магически, омолодили, но при телепортации они чувствуют себя не очень, мы продолжаем ритуал бракосочетания.

Мы оказываемся в малом тронном зале, предназначенном для встреч с архивампирами.

Они ждут нас здесь – молчаливые, суровые.

В гробовом молчании размыкается узорная поверхность пола, сами собой складываются ступени вниз, в темноту. Архивампиры по двое встают по бокам от волшебной лестницы.

Санаду сжимает мою ладонь и тянет за собой.

Последний ритуал для полноценного брака архивампира с вампирессой.

Я не боюсь, хотя меня предупредили о болезненности процедуры.

Темнота принимает нас в свои объятия – и тут же вспыхивает будто сотканными из лунного света линиями.

Узор озаряет пол и два каменных трона, наши ноги, но почти не достаёт до лиц. Вспыхивают в сумраке мои драгоценности.

Шелест платья и тонкий цокот каблучков нарушают тишину.

Мы идём к тронам. Всё сильнее Санаду стискивает мои пальцы.

Я останавливаюсь перед троном.

Санаду встаёт позади меня и начинает расстёгивать платье. Медленно оголяет мою спину и ягодицы.

После чего стягивает камзол, рубашку, штаны.

Придерживает пышный подол, помогая мне присесть на краешек трона. Садится на краешек своего.

Тусклым прямоугольником сияет проём в потолке, за которым нас караулят остальные архивампиры.

Судорожно выдохнув, Санаду спрашивает:

– Готова?

– Давно, – мягко улыбаюсь я.