Моя охрана плелась следом. Иногда нам встречались патрульные в мундирах кирпичного цвета. И хотя от усталости я соображала плохо, изумление и даже ужас на их лицах подмечала. Такое ощущение, что я шла с каким-то чудовищем. Но чудовище это вело себя удивительно мирно и деликатно.

— Спокойной ночи, — пожелал Гилиен на пороге моей квартиры и остался стоять на месте, пока я не закрыла дверь.

В квартире всё было, как всегда, хорошо организовано: тапочки находились идеально ровно пятками к двери, воду в ванне гладко покрывал слой ароматной пены, полотенце и сорочка были аккуратно разложены рядом. А постель ждала с отвёрнутым уголком одеяла и двумя конфетами. Даже тёплое какао на тумбочке стояло, видимо, для успокоения в конце тяжкого дня.

— Спасибо… спасибо… спасибо… — благодарила за каждое действие неведомого существа.

И последний раз сказала «Спасибо», когда без сил рухнула на постель, а неизвестный помощник выключил свет.

Неведомое существо было очень заботливым.

Проснувшись утром, я посмотрела на пронизывающие спальню лучики солнца и легко вздохнула. Так светло, радостно, уютно… После отдыха мышцы бурлили силой и жаждой движения. Оптимизм накрыл тёплой волной.

Зачем я себя накручивала? Может, и правда всё закончилось с этими убийствами, потому что виновники мертвы. Ведьме слишком опасно в Дрэгонхолле себя контрактом запирать, намного более вероятно, что Рэйдана просто пытались опоить любовным зельем. И Вальдес прав: нелепые смерти случаются.

На тумбочке источала аромат чашка с кофе.

Я села на постели, взяла кофе и дежурно поблагодарила:

— Спасибо.

— Пожалуйста, — прошелестел голос.

Чашка выскользнула из дрогнувших пальцев и хрястнулась об пол.

Сердце выпрыгивало из груди. Я огляделась, но, как всегда, никого не увидела. Более того, пока я оглядывалась по верхам, с пола исчезли осколки чашки. Только пятно кофе неведомый помощник убрать не успел прежде, чем я посмотрела вниз.

Так, спокойствие. Я вздохнула и спросила:

— Ты кто? Почему мне помогаешь?

Несколько мгновений существо медлило, прежде чем ответить:

— Ты победила мою хозяйку, теперь я служу тебе.