— А кто сказал, что я от нее откажусь? — спросил Маркус, покосившись на меня. — Пока что главная проблема — это ты, Мариза. Сначала надо решить одно, а затем и другое. А силы моего дракона хватит. Можешь не беспокоиться.

— Но ведь у вас дракон ослаб.

— Мой дракон настолько силен, что мне не нужны энергики рядом, — пояснил Маркус. — И жемчужина мне тоже не нужна.

— Мариза! — писклявый голос госпожи Стеньяк выдернул меня из сна.

Я открыла глаза, в которые будто песка насыпали. Голова трещала по швам. И вроде организм молодой, а ощущение, что мешки ночью разгружала. Яркое солнце светило сквозь окно.

— Что? Доброе утро, — сказала я, приподнимаясь на кровати.

И тут же рухнула обратно. Во всем виновата подушка. Она такая мягкая и манящая.

— Скоро вечер, — строго сказала мать Маризы.

Я простонала.

— Я бы еще поспала.

— Да? А что это такое было вчера? — жестко продолжила мать.

Я покосилась рядом на кровать. Но там никого не было. Нет, ну всякое могло быть. Вдруг я Маркуса затащила к себе в постель. Кто меня знает?

Но это все шутки. Мужчина меня вчера просто подвез домой. И это видели родственники. Только мне так хотелось спать, что я просто направилась в свою комнату босиком.

Конечно, меня там чуть ли не облизали с ног до головы. А я просто плюхнулась спать. Правда, перед этим погладила своего хаунда, пока тот сам не начал сопеть под моим боком.

А сейчас мой маленький питомец проснулся и начал порыкивать. Мать отступила от кровати, с ужасом косясь на малыша.

— А что? Был бал, — сказала я и потерла ладонью лицо.

— Как что? Ты вчера вернулась домой с мужчиной! Кто это был?

— Ликкут, — тут же ответила я.

— А, твой жених. Это хорошо.

— Да нет. С Маркусом Ликкутом, — зевнула я.