Есмина заснула моментально. Я поправила одеяло, подоткнула его так, чтобы ей нигде не поддувало, и с опаской двинулась на выход.

— Если ты снова заразилась, то защитный полог не выпустит тебя. Сожжет так же, как и куклу до этого.

— Отличная новость, — зажмурившись, я переступила через грань и не почувствовала ничего. Полог не сработал.

— Ты как? — встревоженно спросил Рэй, заглядывая в мое бледное лицо

— Никак, — пожала плечами и оглянулась на ребенка. Такая маленькая, хрупкая, беспомощная, что сердце заходится, — я надеюсь это поможет ей.

Он ничего не ответил. Мы даже словом не обмолвились, пока возвращались в камеру. Только когда дверь за мной захлопнулась, я посмотрела на мужчину и попросила:

— Не дай ее увезти.

— Это решение совета.

— Совет не всесилен и не всезнающ.

— За ней все равно придут.

— А ты не пускай их. Ты же можешь, я знаю. Просто не подпускай никого к ней, дай немного времени. Если кровь может помочь, то она подействует, а если Есмину вывезут за купол, то шансов не останется.

— Откуда взялась эта проклятая кукла?

— Ее подарила женщина в одной из лавок, когда мы гуляли по городу, — видя, как подозрительно сузились глаза генерала, я поспешила добавить, — уверена. Она это сделала не нарочно. Не знала, что кукла заражена. И не хотела ничего плохого.

— Посмотрим, — Пепельный всегда был подозрителен.

— Она рассказывала, что это куколка ее дочери. Они привезли ее с собой из долины. Наверное, хмарь осела на ней и до поры до времени не проявляла себя, а оказавшись в руках юного дракона ожила.

— Я проверю твою версию.

— Конечно, — я сказала ему название лавки, и кто именно дал эту куколку.

— Разберусь.

— Главное, не дай им забрать Есмину.

Он недовольно пождал губы.